子也瞎说！”新梅尴尬地抿了抿嘴，羞得爬上铺位，躺下去假装看书。
郭永昌笑道：“你媳妇脸皮还挺嫩。”
马洪涛接话说：“大家闺秀嘛，跟咱们不是一路人。”
乔晨摆摆手，解释说：“我媳妇是独生女，从小家里没男孩，跟咱们说话拘束。”
三个人临窗坐下来，说一些不荤不素的笑话，乔晨问起郭永昌做直销怎么挣钱？郭永昌马上来了兴趣，连说带骂地讲述那段骗人经历，这时乔晨才明白其中的猫腻，原来上层的几个人作鬼，欺诈下面的直销人员，把钱都卷到自己的腰包里。晚上八点多，列车终于到达北京站，乔晨把他俩送下车厢，看着俩人有说有笑走进地下过道，消失在汹涌的人流中，心想：这俩位原是一路人，现在走在了一起，将来不知做出什么好事？不由得替马洪涛可惜：他刚改邪归正，跟上郭永昌，不免又要走入迷途。他摇头叹息回到铺位，新梅一见他，就抱怨道：“你都交了些什么人？不是小偷就是劳改犯。”乔晨苦笑，无奈地说：“我有什么办法，一个是初中同学，一个是单位的同事，人家找我来了，我能把人家赶走吗？”
“听他们说话，都像下流痞子，嘴上没个把门的，嘟噜嘟噜往外冒，想说什么说什么，真让人受不了。”
乔晨觉着新梅有些强势，他在她面前好像低人一等，心里有些不舒服，但想一想郭永昌的那副嘴脸，摇摇头作罢。
列车离开北京站，进入夜间行车，车厢灯熄灭，旅客们开始上铺睡觉，隔壁有三个酒鬼，仍然围着小桌一边喝酒，一边大声吹牛，令人厌恶。列车员听到噪声，过来劝他们睡觉，他们支支吾吾答应，却不配合。等列车员一走，依然大呼小叫。列车员劝说两次无效，也懒着再理他们。乔晨听得心烦，从铺上坐起，登梯子下地，准备过去制止，被新梅一把拽住，低声说：“你过去干啥，都是些醉鬼，跟他们计较啥。”乔晨见她说得有理，又爬回床铺，皱着眉头听那些不堪入耳的酒骂，身体像在热锅上烙饼子，翻来覆去睡不着。
列车走走停停，辚辚向南驶去，直到深夜，几个酒鬼最终熬不住困倦，东倒西歪，像几只臭狗睡下，车厢里立刻传来一片呼噜声，乔晨想起夏户高，猜测这些酒鬼将来的命运……想着想着，竟然迷迷糊糊睡着了……
他被新梅叫醒时，已是次日中午，他去盥洗室洗漱一遍，懵懵懂懂地随新梅到餐车去吃饭，然后回到铺位，又开始睡觉，旅途对于一个想干大事的人来说，睡觉是养精蓄锐的最好方式，因为他要在竞争中，去冲锋陷阵。
不知多久，等他再次醒来时，列车已到苏州，离上海只剩半个小时的路程。车窗外面天色灰暗，已近黄昏，新梅正在铺位上收拾行包。乔晨赶紧下床穿鞋，醒一醒神，默然坐在边座上发愣。此时，那几个酒鬼又在小桌上摆起了酒瓶子和食物，准备吃喝，他们都在终点站宁波下车。
“你饿不饿？”新梅问他。
乔晨打了个哈欠，说：“有点儿饿，等回家再吃吧，现在没心情。”
列车终于到达上海站，车厢徐徐停稳后，乔晨背起行包在前，新梅提着小包跟在后面，随着拥挤的旅客缓慢下车。走出车站，天已昏黑，他们穿过广场和街道，拐进一条小街，抄近路向家中走去。走出一段路，乔晨猛然听到前面传来一阵叫喊声：“有人抢了我的包！歹徒抢了我的包……”心里一阵紧张，看见前方出现一片乱哄哄的场面，急忙卸下背包交给新梅。不一会儿，一个蒙面男子小跑过来，他中等个子，动作不很凶悍，乔晨立刻逼过去，厉声喊道：“站住！”那男子转头看他，又望一眼新梅，亮出手中明晃晃的刀子，说道：“管你什么事？”乔晨再喊：“把包放下！”那男子见他紧逼，心虚