子？既上班近，又能照应新梅。于是他在周围转悠，寻找租房的信息，穿过几座高楼，果然在一座六层楼的外墙上，看到一张租房广告：本楼208号房出租，有意者请联系。乔晨按照楼号找到那户人家。一位瘦小的中年妇女给他开门，他说明来意，她礼貌地请他进屋，领他察看房屋的结构和布置。这套房子一居室一客厅，四十平米左右，屋子收拾的利落干净，看上去感觉不错。乔晨询问租房价格，户主说每月五百元，乔晨盘算一下：不算贵。便把房子定下来，交了一百元定金。房东说自己姓徐，是个寡妇，她把房屋租出去，准备与年迈的父母住在一起，伺候他们安度晚年。
回酒店的路上，乔晨一个劲地庆幸，这么快就找到了安身之所。回到房间，跟新梅一说，新梅对他佩服得五体投地。
下午，他领新梅看过那套房子，新梅也满意，他们和徐阿姨商议，想尽快搬过来住，徐阿姨想了想说：“后天吧，明天我把东西收拾一遍。”说完，交给乔晨一把房门钥匙。
第三天上午，乔晨开完晨会，来到未来的“家”，徐阿姨正在收拾衣物，乔晨一边帮她清理屋子，一边和她聊天，她问乔晨在什么单位上班，乔晨说在保险公司，随口给她讲起保险的好处，徐阿姨感兴趣地听着，问他现在有没有好的保险品种，乔晨马上给她介绍一款疾病保险。
第四天中午，乔晨退掉酒店，背上行包，拉上大皮箱向出租房走去，新梅跟在后面，怀里抱着那盆松树盆景，步履轻快，像一条回窝的小狗。到了出租房，打开防盗门，屋里已经收拾得干干净净。新梅把盆景放在卧室的窗台上，便溜到厨房里，察看里面的炊具和餐具。下午，乔晨去超市里买了些米面肉油和蔬菜，新梅穿上围裙掌勺，做了一顿搬家饭，按照北方的习惯，她烙了一张厚饼，炒了几个肉菜。小两口坐在餐桌前，有滋有味地吃着自家饭。
出租房里没有安装空调，夜里潮冷，乔晨不习惯，嘴里唠唠叨叨，新梅劝道：“别讲究那么多了，南方不像北方，住房里没有暖气，有房住就不错啦。”
“南方人是怎么熬过来的？”乔晨问。
“他们已经习惯了，我们习惯了也一样。”
乔晨打心眼里喜欢新梅的朴实，抗风耐寒，生命力顽强。夜里九点多，他们关掉电视机，准备睡觉，隔壁突然传来一阵吵闹声，乔晨惊异，侧耳细听，笑道：“上海人也吵架？”
新梅笑道：“是人都得吵架。”
然而吵骂声越来越响，间或传来砸东西的声音，乔晨新奇，把耳朵贴到墙上，屏息静听一会儿，说道：“俩口子打起来啦。”
新梅问：“为啥打架？”
“为钱。”
“看来上海市民生活压力还挺大。”
过一分钟，乔晨又说：“打得更厉害啦，要不，我过去敲门拉拉架，这么打下去会出乱子。”说完，要换鞋出门。
新梅拦住他，“人家夫妻打架你凑什么热闹？”
“别闹出人命来。”
“哪能闹出人命来，你过去反而添乱了，人家知道分寸，我爸我妈过去就常打架，打完就没事了。”
乔晨笑道。“李有财那么有头脑，还打老婆？”
“乔晨，你别没大没小，我爸的大名你也敢随便叫？”
“这样才感觉平等呀，叫起来也亲切，没拘束，我们小时候，我爸我妈就让我们直呼他们的名字。”
“怪不得你们家的人个性都那么强，东一个，西一个，没有凝聚力。”
“你不懂，那是民主自由，我爸是个老牌大学生，崇尚西方文化，讲究西方式的自由，对儿女的事情不怎么干涉，彼