人际关系就能把人逼死，人们都封闭，趋炎附势，可怜得像一群没有主见的傻瓜。****和愚昧，造就了一座人间地狱，把好端端的人都变成了鬼。我希望你能离开那个黑暗而窒息的环境，到南方来呼吸一下新鲜空气。凭你的能力，在这里一定能获得机会。
我靠炒股发了一笔财，目前的状况还不错，如果你来，就写信给我，我会尽力帮助你。你把你的女友也一块带来，这样你们可以更安心在这里发展。
年轻人，到你该到的地方来，这里充满了活力。
人生是有希望的，在这里你能看到。
柳杨
2001年11月16日”
乔晨看完信，心潮澎湃，柳杨的成功鼓舞着他，他从柳杨身上看到未来的自己。他不甘心目前的生活状态，他也要奋起一搏，打破那大山的桎梏，闯出一条自由，全新的生活之路。他似乎看到了人生的曙光。
乔晨终于要解放了，三年的信号工生活，使他把人性和社会的角角落落揣摸得清清楚楚，极大丰富了他的人生阅历，这种阅历促进他成长，虽让他痛苦不堪，但他经受住了磨难，转化成为一笔宝贵的社会财富。未来对他来说，已经没有什么可惧怕的，让他放下了包袱，轻装前进。
他给柳杨回复一封信，畅谈自己的想法，柳杨来信鼓励他，让他来深圳和他一起闯世界。乔晨把去深圳的事情与新梅商量，新梅兴致勃勃，双眼炯炯有神望着他，说道：“你是男子汉，注定要远走高飞，你走到哪里，我就跟到哪里，我愿随你一起奔走他乡！”如此信任的话语，更增添了他的勇气和信心，有爱人的鼓励和陪伴，他还有什么畏惧的，还有什么克服不了的困难？再苦再累也觉甜蜜。
回到土家壕工区，他把自己的想法告诉了师傅李志生，李志生听后，认为他的想法对路，全力支持他：“工区这个水池子放不下你这条龙，你应该去外面的海洋里搏击。”
乔晨兴奋地说：“师傅，我虽然称不上是龙，但我也不是一条虫，电务段不适合我，这种环境只能使我越来越厌倦，再待下去，我怕自己惰化，失去奋斗的力量和勇气。”
李志生点了点头说：“那你还有什么可犹豫的，马上辞职，到你的目的地去！”
“是，我马上就走！”乔晨铿锵有力地回答。
第二天，乔晨向马工长递交了辞职信，马工长一脸惊奇，不解地问他：“怎么不干啦？”
乔晨轻松一笑：“不想干啦。”
马工长劝他：“你向段里请长假也不能辞职，太可惜啦。你最好办个停薪留职，这样能给自己留一条后路。以后不行了，还能再回来上班。”
乔晨坚定地说：“我断的就是这样的后路，不想让自己犹豫不决，三心二意。”
“破釜沉舟？”
“对，破釜沉舟，信号工我已经干够了。”
马工长摇头，但他敬佩乔晨辞职的勇气。
次日，乔晨把自己的行李物品打装成包，扛上它，登上了那趟慢车。他要回家准备一番，带上新梅南下到广东去，用自己的青春，热情，用自己的干劲，去闯出一片新天地。列车突突向前行进，把山里的景色一段一段甩在脑后，乔晨不时瞭望一下远方，一种新生的喜悦油然而生，他心里不禁大喊一声：别了，这苍凉的土地！
(本章完)