了西云博电务工区的热点人物，他的一举一动，一来一去，都引起人们广泛的关注，人们关心他，并不是想帮助他，而是看事态怎么发展，看他能使什么招数扭转局面。有人也想看他的笑话，用他的不幸来平衡自己的平庸，以此抬高身价。他们那兴奋的眼神分明在说：“看，他不如我！”
人一倒霉，别人就像关心长辈一样关心倒霉的人，问长问短，问饥问寒，这种别有用心、幸灾乐祸的心态，活脱脱表现出人性自私、无耻、愚昧、卑鄙。柳杨事件就像一部电视剧，各色人物已经登场，情节也勾起人们的胃口，进入一个引人注目的冲突阶段，人们等待着一个津津乐道的悲惨结局。
第二天下午，柳杨回来，人们一窝蜂地围过来，“探望”他们的“病人”，没找到什么新发现，又一窝蜂地散去。他们想要看看他有什么变化，变成什么模样，是否还活蹦乱跳？
傍晚，信号工们在厨房做饭时，柳杨蹲在地上默默无语，似有极大的心事，这些天的权征之战使他苍老了许多。李煜站在旁边，弯下身子撩拨着柳杨的头发，与他开玩笑，突然，他惊叫起来：“柳杨的头发怎么白了这么多？”大家凑过去观看，只见柳杨的厚发里夹杂着一层斑丝，看上去已经灰白。
柳杨把头摇了摇，用手摸平头发，站起身来，苦笑着说：“变老了！”
人们劝柳扬要想开些。
吃饭的时候，夏户高拿着酒瓶和酒杯来到餐厅，看见柳杨，挤在他旁边坐下，开口说道：“柳杨，管球他，跟当官的闹，你一个小工人怕球甚，闹到啥程度，他们也开除不了你。”
乔晨听不惯，说道：“老夏，你别挑事了，事情闹到现在，柳杨和车间都骑虎难下，将来还不知怎么收场。”
夏户高说：“大仙，你怕什么？管球他，闹个鸡飞狗跳，把车间撤了，你们正好离开这个鬼地方，省着为调工作花钱送礼求人。”说完，他拧开瓶盖，给自己倒一杯酒，问柳杨：“你喝不喝？”
柳杨摇了摇头。夏户高扫一眼大家，说道：“谁喝酒，自己倒。”
没人响应，在工区里，只有夏户高敢明目张胆地喝酒，其他人都怕考核扣钱。夏户高吃一口菜，把酒灌进肚里，满心舒服，用筷子指住柳杨说：“你不要怕他们。”
柳杨无精打采地答：“谁怕他们了？”
夏户高又端起一杯酒，递向柳杨，柳杨摆摆手不接，夏户高自己喝进嘴里，“要闹就闹到底，大不了鱼死网破，管球他，冤枉气是不能受，逼急了，打那些王八蛋。”
夏户高又转头瞄准乔晨说：“大仙，你和柳杨好好合计合计，出些点子，给柳杨助威。”
大家都笑。夏户高故意把乔晨牵扯进去，为的是把事情搅得复杂些，他好去看热闹。世界是鲜活的舞台，吵吵闹闹，打打杀杀才精彩，平平淡淡没意思。
乔晨嫌夏户高心眼不好，瞪他一眼，闷头吃饭，不搭理他，心里却想：“这个挑事油子这么挑来挑去，柳杨的结果肯定好不了。”
吃完饭，柳杨回到宿舍，躺在床上一言不发。乔晨问他：“怎么啦？”
他长叹一声：“做人真难，真累！”
乔晨也有同感，他坐到柳杨床边，提醒道：“夏户高不是个好东西，扇阴风点鬼火，你要提防着点儿。”
柳杨闭眼答一句：“知道。”
又过几天，柳杨送到铁路局的申诉材料毫无反应。乔晨预感到，这种事态对柳杨极为不利。
(本章完)