石头的父母是本地的牧民，石头初中毕业后，回家放牧，但他不喜欢村里单调枯燥的生活，想改变一下活法，到城里去打工，去见识城里的繁华与自由。石头向乔晨谈起自己的想法，得到乔晨的赞成，他答应给石头帮忙。
乔晨休班时见到新梅，与她说起石头的事情，新梅笑道：事情真凑巧，我们邮电所的一名邮递员昨天刚辞职，空缺一个岗位，所长正为此着急。不知石头愿不愿意干？
乔晨赶忙替石头答应下来，催促道：“你明天一上班就去问所长，把邮递员的差事揽下来，省着所长招了别人，把这看中的鸭子飞了。”
新梅笑着答应，“飞不了，邮递员是个辛苦活，一般人都不愿意干，嫌累，我怀疑石头能不能干下来？”
乔晨说：“肯定能干下来，他一年四季放羊，每天走二十多里路，野外一呆一天，骑车送邮件，那算什么，简直是小菜一碟。”
新梅点了点头。
第二天整个上午，乔晨心里都惦记这件事，下午五点，他去公交站接新梅，打探消息。新梅下车见到他，满脸悦色，说道：“邮递员的那份工作已经谈妥了，所长想尽快见一见石头。”
乔晨握住新梅的手，兴奋地说：“我明天就去叫他，有这么好的事情，石头不知高兴成什么样子，新梅，我先替石头谢谢你啦。”
新梅爽快地说：“你跟我还讲什么客气，帮石头顶如帮你。没想到你对别人的事情这么热心。”
乔晨得意洋洋，飘飘然自夸道：“助人为乐嘛，我喜欢帮助弱者，哪天你遇到什么困难，我也会全力帮你解决，肝脑涂地，在所不辞。”
新梅喃喃自语：“但愿如此。”
乔晨听出语气不对劲，转头瞧她，见她微微皱眉，心里莫名其妙，于是献殷勤道：“什么‘但愿如此’，你等着瞧吧，总有一天我会给你证明，好好帮助你一回，表明我对你的感情。”
没想到新梅怨他，轻声说道：“闭住你的乌鸦嘴，我可不愿意再遇什么困难，我想一辈子都平平安安。”
乔晨说：“那样最好，不过，如果，”新梅打断他的话，阴沉着脸问：“如果什么？你盼望我倒霉？”
乔晨听出恼意，愣了一下，知道自己说错了话，引起了新梅的误解，脑子急转弯，赶忙道歉：“新梅，对不起，我不该说那些丧气的话，我不知道你对这些话如此介意。”
新梅叹一口气，解释说：“以前我生活遇到了许多麻烦，过得不如意，一直活在自卑之中，特别害怕失败，对一些刺激的话语比较敏感，刚才那些话让我有些紧张，我怕应验。”
乔晨惊诧，惊诧美丽的新梅还有自卑心结，他一直认为她是自信和幸福的，哪知她亮丽生活的背后，还隐藏着不为人知的苦恼。
是什么原因导致她如此敏感和自卑？他不敢问。“也许是生理缺陷或高考失利的因素吧。”他这样猜测。
翌日清早，乔晨赶到车站，坐火车回一趟西云博。下车后，他从库房取出自行车，骑车直接去了灰土圪卜村。找到石头家，告诉了石头这个好消息，石头听后，乐得合不拢嘴，立即跑出院子向父母报告去了，他父母赶回家中，急切朝乔晨了解情况，获知儿子找了一份邮递员的工作，也喜出望外，好像天上掉下来一个馅饼，落在了石头嘴里。石头的父亲马上杀了一只山羊，让老婆炖上一锅羊肉，又去村里的商店买回两瓶好酒，盛情招待乔晨。吃饭间，全家人陪伴乔晨，把他当成贵人，这让乔晨受宠若惊，颇不自在，感到受之有愧。吃完饭，天已大晚，乔晨向石头交代一些事项，嘱咐他，不要误了明早的火车，便与杨家人告辞，匆匆骑车返回了火车站。