子，看你老婆不把你骟了。”
大家笑。
李工长酒意正浓，回骂道：“我不跟你这个老流氓一样，还要脸皮，不像你那么没分寸，见了女人就走不动路，不是我说你，你迟早要栽在野女人身上。”
“爷愿意。死在花丛里，做鬼也风流。”
“我看你也快做鬼啦。”
郭永昌拍李工长一掌：“你别愁，爷做了鬼，一定不放过你，想法儿把你老婆拉到阴曹地府，搞到手。”
李工长哈哈一笑：“就怕你小子没那本事，我的老婆，除了我谁也不跟。”
郭永昌一拍桌子，喊道：“李志生，你甭那么肯定。爷就不相信，爷多花钱，还搞不定？有钱能使鬼推磨，你老婆是人，难道比鬼还厉害？”
李工长反击他：“你是个穷光蛋，哪来的钱？做鬼也是一个讨吃鬼。”
郭永昌用手指一指对面的胡兆宇，说：“爷让胡兆宇多烧些纸钱，不就有了？”
胡兆宇笑着说：“行，我给你烧上一汽车纸钱，你他娘的想干啥就干啥。”
人们一阵爆笑。
郭永昌停住笑，得意地说：“老李，听见没有？胡兆宇支持爷。”
李工长拍一下胡兆宇的肩膀，威胁他：“你给他烧那么多钱，小心他打你老婆的主意，这小子是个流氓加土匪，什么损事坏事都能做出来。”
胡兆宇赶紧反悔：“谁给他烧了？刚才是逗他玩。”
郭永昌骂他：“胡兆宇，你他娘的还是不是男人？说话不算数，行，你不给爷烧，爷让罗成文烧，离了你还活不了？”
罗成文赶忙摆手回避说：“别把我扯进去，我不烧。”
李工长笑话郭永昌：“你看，你看，就你这点儿德性，还想为非作歹？没资格！”
郭永昌又看乔晨，李工长说：“小乔刚来，你别牵扯人家。”
乔晨乐呵呵看他们打嘴仗。人们吵嚷一阵，李工长给几个空杯里填满酒，举起酒杯说：“时候也不早了，咱们干了这杯酒，散伙。”
郭永昌骂他﹕“刚才你就少喝了一杯，又给爷耍奸。”
李工长嘿嘿一笑，随后和大家一碰杯，仰头喝下，大家也跟着喝尽。
喝完酒，人们勾肩搭背回到工区，聚集到郭永昌宿舍，支起麻将桌子，开始哗啦哗啦打麻将，乔晨坐在李工长旁边，饶有兴趣地观战。玩牌的四个人不老实，骂骂咧咧，把骨牌打得噼噼啪啪乱响，似乎打得越响，牌运就越好。在偏僻的沿线小站，打麻将图个红火热闹，消耗体内多余的精力，消磨难捱的时光，让时间过的快一些。乔晨觉着放纵的生活挺有意思，吃喝玩乐，开开心心，一天天过日子，少有烦恼。麻将打到半夜，玩够了十二圈，郭永昌用笔一算账，谁赢谁输，各自付钱收钱，然后回屋睡觉。
第二天上午，李工长把大家喊到值班室，开出工会，他把大家分成三组，集中到站场咽喉区检修道岔。乔晨和李工长一个组，给他当帮手。李工长一边干活，一边给他讲解道岔的结构，教给他怎么检查，测试，调整。乔晨默默往心里记，但电动转辙机的机械结构和电路让他眼花缭乱，怎么也弄不通，李工长见他发愁，在旁边安慰他：“慢慢学，多看几遍，多干几遍就会了，刚开始谁都这样，找不到门道。”
乔晨下决心早日把这些专业技术学到手。
李工长说，“信号工种技术性较强，劳动强度却不大，只有在维修期才检修设备，平时就在工区待着值班，每个月检修不超过十天，活儿不重。”
乔晨脱口而出：“那好呀，这样人活着轻松。”