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在一阵唏嘘声中，泗州这座千疮百孔却始终未被攻破的大门，颤巍巍地被打开了。杜慆和辛谠带领着阖城的官员、将士、民众一起出城迎接王师，在围城艰难之时，城中的每一户人家，不管是男人还是女人，不管是官绅还是氓夫，每个人都曾经在城头上奋力搏杀过，不为别的，只为了自己和家人能够继续生存下去。
马举看着这群面容憔悴的人们，脸色肃然，他摘下了自己的头盔，跳下马来，向杜慆拱手示意，“杜大人，苦守孤城，实在辛苦。”
杜慆整了整污皱的朝服，深深一躬，“为朝廷效力，幸不辱命。”
泗州城，这座艰难困守却始终未被屈服的重镇，终于彻底解除了围困，朝廷方面对庞勋的包围圈又缩小了一点。
而此刻庞勋还不知道南部的溃败，之前那么轻易就击溃了北部的唐军，让庞勋产生了一个错觉，那就是己方的战力还是可以的，自己的威名确实非同凡响。在这种惯性胜利思维之下，庞勋开始思索着下一个该先打败谁呢?
那就选康承训吧，这个一直威胁着自己的敌人，这个沾满了徐州军鲜血的仇人，庞勋一想起柳子失利，两眼就直冒火光。
小小的萧县，在晨昏暮色之中迎来了庞勋的大军，朱氏兄弟肯定也都目睹了这支大军的风采，没有统一的着装，懒散的神态，涣散的纪律，这哪里像是支要去打硬仗的军队?
庞勋以萧县为作战部署总指挥部，马上下达了一份作战命令，令襄城、留武、小睢诸寨兵数万人，以二十九日迟明攻柳子镇。
如果是正规军的话，军事保密工作则是军队里面的一项要点，古人传达军令有多种方法，例如飞鸽传书，专人传送，竹筒火漆，碱书蜡丸，一切的军事消息仅仅限于上层知晓，军事指令的泄密可能性不大。
但很显然庞勋带领的这个队伍素质确实不高，信使还未出营帐，这个决战的消息便传遍了整个营内，要打大仗了。数万个人就有数万张嘴巴，这么多嘴巴难免有个别会漏风啊！
第二天天亮，萧县城外叛军例行清点人数，丙戊营内少了一个人，一个从淮南军投降过来的兵卒。但这并没有引起该营校尉的过多重视，因为其他营帐也常有逃兵，这些硬拉强征的士卒们，说白了大都是市井之徒，哪里真正见识过血肉飞溅，头颅乱飞的场景。在死亡的威胁下，很多人表现出贪生怕死，畏缩不前，营内稍一放松警惕，就有人冒死逃亡，因为对他们来说，逃跑或许能够躲开守卫，有一线生机，如果留下来随军长年战争过后，则百死无生。
校尉没有声张，只是让人悄悄将此人的军粮收帐，也未向上报告，留着这个名额，还能吃个空饷，也挺不错。
少个把人，就算打起仗来，也不会因为少这一两个人而妨碍大局。
然而这个人还真就影响了整个战局，他的逃亡方向比较明确那就是西南方向，柳子镇。
康承训提前得到了叛军进攻的准确消息，经过短暂的核实，他觉得这个消息是真实可靠的，当夜，唐军的中军大帐彻夜灯火通明，帐外的数百名持刀卫士将军营围护的密不透风，帐内一个设伏围杀叛军的军事谋划正在紧锣密鼓地布置着。
二十九日，过了子夜，连夜行军的襄城、留武、小睢等寨的军队陆陆续续地提前到达指定地点，为表示对领导的尊敬，他们比庞勋约定到达的时辰早了一些，所有人都耐心地等待着后续大军的到来。
夜风吹拂着原野，寒星寥落地挂在空中，黝黑的四周一片寂静，让疾行了一夜的叛军感到了一丝安逸，在枯燥地等待之中，一些人开始打起了盹。
“嗤！嗖！”一支响箭从附近的坡地陡然射出，穿云而入，