面色苍浮，心知他毕竟年幼，一时难以接受，劝道：“沈兄弟，那伙人都是恶人，你不必伤怀。”沈念卿道：“你怎知他们是恶人？”梅一见他面上带着几分不信，说道：“你虽身有武功，毕竟年幼少更，于这许多事不通晓，我一时也难以说清楚。可是你不信我三人，总该信得殷左使罢？”他心想殷大哥是个好人，自然信得，便微微点头。
四人下了大道，各乘了一马，经往西行。沈念卿坐在马背，不住往后面张望，心中有许多念头转过，说道：“梅一大哥，那些人的尸首……”梅一笑道：“沈兄弟不必担心，不过明日天明，自有人替他们收尸。”沈念卿极是不解，梅五勒马靠近他，微笑道：“沈兄弟，长夜漫漫，我说给你听罢。我三人奉殷左使之命驻留此地，一面是要打探你的下落，一面便是与这伙恶人周旋。你先前望见的那三人，正是那恶人一伙。他三人白日里经过此地，给我三人擒住杀了，故意摆下这疑阵，埋伏四周相机行事，本想多留几日，不料竟遇见了沈兄弟你，只好先行撤离，禀告殷左使了。”
沈念卿听得心中一惊，这才明白那三人为何长久不动，却是早已死了。可是心中仍有许多疑惑，问道：“梅五大哥，你说这伙恶人，到底甚么来历？”他那时在山坳之上，听到殷六二人对话，曾提及噶尔笑笑之名，但此中干系，似懂非懂。梅五微一沉吟，向梅一瞧上一眼，见他只顾赶路，充耳不闻，这才说道：“沈兄弟，你既得殷左使看重，自然算不得外人，我就说上几句那也是理所当然。你可听过噶尔笑笑之名？”见他重重点头，面色微怒，先吃了一惊，暗道：“寻常江湖人士谈及噶尔笑笑，莫不是大为惊惧，面色苍青。何以他小小孩童竟如此淡然？反而微有怒意，像是有仇一般？”他如何想得到沈念卿母亲便是丧命噶尔笑笑毒掌之下，是以他一听得名字，自是三分怒气。梅五心想初生牛犊不怕虎，诚然如此，不禁哑然失笑，又道：“这伙恶人便是噶尔笑笑的部属。”
沈念卿怒道：“噶尔笑笑，实在大奸大恶之辈，他的部属，当算得一丘之貉。”梅五笑道：“沈兄弟年纪轻轻，想不到竟如此通情达理。”
沈念卿不再说话，抬起右手瞧了一阵，心中不甚伤感。
四人再无多话，行了约莫二十里路，当即停下。梅一道：“沈兄弟年纪尚幼，深夜赶路多有不适，咱们便在此处休息，天明再走。”四人当下将健马拉到密林之中，就地而眠。睡到四更时分，突听得沉闷嚯嚯之声传进耳中，梅一武功比之三人更高，先被惊醒，向大道张望一眼，只见十多骑穿过大道，跃向西边去了。心中猜忌道：“这伙人必定又是恶人，想不到他们杀之不惧，竟又追来。”梅三突然道：“大哥，这是什么声音。”这时梅五与沈念卿相继醒来。梅一微微沉吟，忽然叫道：“大事不妙，这伙恶人竟是以布缠住马蹄，极其诡秘，想必殷左使已有大难，咱们赶快动身，与殷左使汇合。”说着翻身上马，向沈念卿道：“沈兄弟，事态紧急，你得吃苦了。”沈念卿听及殷大哥有难，岂会顾着这些小事，跟着上马，四人一路急驰而去。
奔到五更时分，已至巢湖境内。四人一路追赶，竟没追上那伙恶人，不禁面面相觑。梅一道：“想必那伙恶人所乘都是好马，咱们是追不上了。殷左使足智多谋，该当吃不了大亏。”虽这样想，四人还是不肯放慢，一路折南而下，翻过两座山岭，到了一处地势较缓的山坡。梅五大叫道：“大哥，你看。”翻身下马，自一侧草灌中用手一拨，赫然滚出了一具尸体。
梅五瞧了一回，沉吟道：“并不是咱们兄弟的。”说着只见梅三奔往另一处草灌，也翻出了一具。梅一沉吟道：“想必殷左使已与恶人有过一场交恶，死了些人。”当下三人在这四周寻了片刻，无一例外，总共寻出了七八具尸体，都非自己人。沈