一样，但他说不清楚是什么。果然，当他刚踏出衙门，斜眼怪就把他的状子烧了，随即给鬼知府发去一封密函。
当狗牙回到住处时，瘦猴已等候多时。他迫不及待地迎上去追问：“状子送进去了吗？”
狗牙心里有些忐忑，不安地答：“送是送上去了？”
瘦猴看出他眼里的忧虑：“出什么问题？”
狗牙犹豫了一会说：“说不清是什么，这太顺利啦。”
瘦猴一愣：“顺利？”
狗牙说：“我在衙门里当差，那些道道复杂得很。可这太过简单啦。”
瘦猴说：“你是不是多疑了。天子脚下，首善之都，不至于像地方那么黑吧。”
狗牙说：“希望如此吧！你怎么样，他们……”
瘦猴说：“我没事，幸好逃得快。京都人多，巷子多，拐几个弯就甩掉啦。”
狗牙说：“这几天咱别出去了，免生意外。”
瘦猴同意道：“好，就呆在这，静候刑部通知。”
……
第二天一大早，有人来报说刑部有请。狗牙应召前往，刚出门没走多远就被几名捕快抓获。瘦猴静候一天也不见狗牙回来，便着急出门寻找，也一样没走多远就被几名捕快抓获。两兄弟被五花大绑押回乌州，单独关在黑不见天日的大牢里。
知府衙门里，鬼知府和主薄商量事宜。
灯笼说：“想不到这么快就将此两人擒获。”
鬼知府很是得意：“不瞒你说，就是刑部里飞着一只苍蝇，我都清楚。”
灯笼甚是佩服，拍马屁道：“大人真是厉害。”
鬼知府说：“小小刁民，也想坏我大事，必须关押。”
“无罪而关，恐生事端。”灯笼想得更精细。
鬼知府说：“你给我查一查他们可曾犯案，若有最好。”
灯笼问：“是！若没有又该如何处置？”
鬼知府说：“即使没罪，本府仍然可以按律法以嫌犯为由将之看押。待本府坐上都督之位，再放也不迟。”
灯笼道：“大人英明，我这就去办。”
很快，狗牙被查出守门时曾借职守之便索要银两。鬼知府迅速将之治罪判刑，名正言顺地将之关入大牢。瘦猴以涉嫌诬告被关押看管。他的万利商行也被衙门寻了个理由断掉官方生意而迅速倒闭。几个月后，牛三被斩首，家中两老人在痛苦中相继撒手人寰。半年间，靳家家破人亡。
小民的命运，取决于“天”？
(本章完)