茶肆之中，倾耳细听，往往还能有意想不到的收获。
郑芝豹已经在酒馆里坐了有一个多时辰了，大厅里的食客来了又走，走了又来，已经换了好几批了，郑芝豹听到的消息，也很多，而且很杂，杂到总理大臣今天早上在办公室又骂了哪个局署长官，把文件扔到某某某脸上之类的消息，应有尽有。
酒馆虽然是消息流通最快的地方，但同样也是谣言、风声传播最快的地方，鱼目混杂，让人真假莫辨。想要从酒馆听到的消息中，获取自己想要的有用的消息，那也不是一件容易的事，这需要有很高的情报分析能力和明辨是非的能力。
“伙计，给我来半壶烧酒，半只烧鸡，带走。”一个有气无力的声音从柜台方向传了过来，郑芝豹用眼角的余光淡淡的扫了一眼，却发现是一个五十来岁的半百老头，须发斑白，身上穿着一身破烂脏兮的破袄子。
只是一个老乞丐罢了。郑芝豹瞬间在心底对那个小老头子下了定义。不过，柜台后面的伙计好像跟他很熟的样子，一边打着酒，一边笑着打趣说道：“哟，小老头，好久没见到你来了，现在在哪高就啊？”
“他还能再哪高就啊？自打他前个东家被官府给抓了，定了死罪之后，谁还敢再用他呀！”食客中有人起哄说道。
小老头梗着脖子说道：“四爷不是你们想的那样的人！~”
“哟，还替你东家说话呢！你那四爷现在可还在死牢房里待着，你不是说他是有权有势家的公子爷吗？你不是说他护卫成群，仆役众多么？怎么也没见着他那些仆人护卫帮衬你一把呢？”食客继续起哄说道。
郑芝豹心中一动，不由自主地转头瞧了那个小老头一眼，发现那小老头面容消瘦，身体枯槁，好像一阵风就能吹倒一样，而且最主要的是，郑芝豹可以肯定，他之前从来没见过这个小老头，他也绝对不是郑家放到浦东来的间人！
郑芝豹的一个念头还没转完，又有食客起哄着笑道：“帮衬了，怎么没帮衬，你没见着去年他跟捡了个金元宝似的，每天打扮得人模狗样的，在酒馆里摆阔么？还吹嘘着自己是什么什么庄园的常客，去总理大臣衙门就跟回自个儿家一样。这浦东谁还不知道，总理大臣衙门的大门不设防，大家可以随便进啊！”
“是任家庄园。”有食客笑着补充道。
郑芝豹心中猛地一动，任家庄园，那不就是郑家在浦东的落脚点么？
小老头顿时有些恼羞成怒，指着那个食客大声叫道：“黄三儿，去年爷发达的时候，你可没少围着爷转悠！总理大臣衙门的大门是不设防，可你黄三儿进去过吗？”
“好了好了，大家都少说两句吧。小老头，这是你要的烧酒，还有半只烧鸡。”伙计笑着打圆场说道。
小老头回过身来，抓起柜台上的酒壶，晃荡了几下，说道：“怎么感觉这么轻？没半壶吧？”停顿了一下，又加了一句：“这酒没掺水吧？”
“小老头，你说什么浑话呢你！”伙计勃然变色说道，“我们老地方是那种缺斤少两，往酒里掺水的黑店吗？”说着，伙计又翻开账册，说道：“小老头，你三天前欠下的五角酒钱还没给呢，什么时候给？”
“下次，下次吧。”小老头脸上一红，放软语气说道：“小哥儿您放心，我小老头绝对不会少你一个大子儿的，之前的不都结清了么。”
“我们东家就是心眼好，看在你是酒馆的老熟客的份上，才肯赊给你的，不然你去别家试试，看这浦东可还有酒馆店肆肯赊给你？”伙计冷眼瞧着小老头说道，停顿了一下，又说道：“今天是记账还是付现啊？”
“付现，今儿个付现。”小老头急忙说道，说着，从兜里摸索了半天，