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停放无人认领尸体的义庄在吴县县城南郊外五公里处。李文博带着孙大登等一干衙役赶到义庄时，已经是戌亥相交之时。
郊外人烟稀少，夜生活也不丰富。入夜后大多人早早的便已经睡下了。而义庄所在之地，更是僻静，便是白天，也是整日阴风阵阵的，让人不寒而栗，更何况是晚上了。
冷风一吹，李文博也不禁感到了丝丝寒意，紧了紧身上的衣袍，瞧着不远处黑暗中仿佛鬼火一般忽明忽暗的两盏孤零零的破旧灯笼，借着昏暗的灯光，刻着义庄两个字的破旧牌匾，更像是一个择人而噬的大张着嘴巴的妖怪。
“大人，前面便是义庄了。”孙大登几步走到李文博身边说道。
李文博微微点头，说道：“大伙儿先就地休息片刻。孙班头，你跟我一起，去见义庄的马老头。”
“是，大人。”孙大登大声应着，转头大声说道：“大伙儿先就地休息片刻！”随后便跟在李文博身后，大步向义庄走去。
来到义庄那破旧的大门外，孙大登急忙上前了几步，以手叩门。叩了几下，义庄里才传来了一个老弱的声音：“谁啊，这么晚了，赶着去投胎么？”
“马老头，还不快开门，县太爷到了！”孙大登一边叩门一边大声说D县太爷？城隍老爷来了，也甭想吓着我老马头，我老马头活了这么大半辈子了，什么牛鬼蛇神没见过啊！”马老头一边絮絮叨叨地说着，一边摸索着下了床，点了一盏油灯，借着灯光，走到门边，打开了门栅。
门一开，马老头便瞧见义庄外不远处竟然灯火通明，照得仿佛白天一样，而义庄大门口，一个穿着公服，腰上配着朴刀的捕头，提着一盏灯笼，灯笼映照着后面一个二十多岁的年轻的书生模样的青年。
“马老头，县太爷在此，还不跪拜！”孙大登大声喝道。
马老头一惊，身子不由自主地一软，便往地上跪去，还没跪下，却被一双有力的大手给搀扶住了。“老人家无须多礼，您年近古稀，小子可不敢接受您的大礼，会折寿的。”
马老头楞了一下，抬起头来望着李文博，疑惑地说道：“您真是县太爷？”
(本章完)