隔日夜里，长安城中许多人紧紧盯着星空——这不仅关乎个人的前途，更关乎帝国的命运。对于他们来说，倘若真的禳星成功，那点牺牲也是值得的。
然而他们失望了。天狼星依然准时出现在南天上，甚至比往常闪得更亮了，似乎在嘲讽着人间的无能为力。
显然，昨夜的黯淡只是天气不好，跟栾大所谓禳灾仪式丝毫无关。
有人惊恐，有人欣喜，也有人为帝国何去何从而忧心。
朝中许多大臣看准了这个时机，料定禳星不成，必然天威震怒，于是当夜便纷纷上奏弹劾栾大，罪名从贪敛财物、强抢民女、滥杀无辜，一直到欺君罔上、篡逆不道，几十份奏折罗列了几十条罪行，真真是罄竹难书。
栾大早知这帮人会趁火打劫、落井下石。尽管栾大有过许多次骗局几乎被拆穿的经历，但这次他还是惊慌失措了，毕竟天子关切、天下瞩目。
实话说来，其实自从夸口可以禳星之后，栾大一直便是提心吊胆的。可有什么办法呢？他撒下一个谎，就得用一千个谎言去自圆其说。他若不能禳星，皇帝凭什么相信他能求长生？
这令人嫉妒的富贵，岂是轻易就守得住！
现在栾大躲到宅邸里，不见任何人，声称正闭关禳星。连刘彻派了三次使者来请他，他都回绝不见。岂是正急的如同热锅上的蚂蚁团团转，身上却一阵一阵的发冷。
可有什么办法？
等死吧！
乐通侯府里，许多先前投靠来的方士、门客，都知形势不妙，接二连三的收拾行李，偷偷摸摸地逃走了。往日几千人来往、连廊走道水泄不通的宅邸，半日内就跑得只剩冷冷清清忧忧戚戚的几个人了。
屋漏偏逢连夜雨，刘彻再三再四催栾大不到，也不耐烦了，当即命廷尉杜周率巡城缇骑包围侯府，只许进，更不许一人离开。杜周就候在门外，等着栾大出来自投罗网。
正当此时，张川来了。他无视这重重包围，直闯侯府。
杜周勒马上前问道：“你是何人？”
“王廷尉有礼了。在下张川，与乐通侯有些交情，来送些东西给他。”
“你莫不是要与他有什么勾结？”
“这是何话？天子又没定他的罪，又没夺他的爵。我来看他，算什么勾结？”
“哈哈，好一位豪杰！你若进去了，就出来不得了。”
“廷尉见谅，我是非进去不可了。”
“你请自便吧。”
说着，张川拨开缇骑阻挡，进了侯府。
侯府阔大，张川进去半日，找不到栾大，侯府花园里。
正是盛夏，花园池塘里，洁白的荷花开得灿烂。栾大的夫人、卫长公主被几个侍女簇拥着，正凭栏赏荷。
她母亲卫子夫已是倾国倾城，当年连天子刘彻都被迷得神魂颠倒，甚至为之抛弃了皇后陈阿娇。而公主长到现在十七八岁年纪，却比母亲要更出落，堪是绝美不可方物。
只见她盈盈碎步，漫行荷池，却如披着云絮的仙子，连那娇嫩嫩的花骨朵儿都要逊色万分。然而她脸上却无半分喜色，只是冷清清观望着园中美景。
张川远远见了公主，不敢近前，只赶忙行礼，道：“公主万福，小民来寻乐通侯，因无人引导，不意闯入此间，实在得罪了。”
公主也不看他，用团扇遮了面容，只遣一侍女过来。
她告诉张川：“君侯在修仙堂里，公主说，此时还有人敢去找他，想必是要紧事。命婢子带你过去。”
张川先给公主施礼道谢，又谢过那侍女，便离开了那