经过颜杲卿的一系列举措，依附安禄山的只剩下了范阳、卢龙、密云、渔阳、汲郡和邺郡六郡。
最好是能把这六郡也拿下。颜杲卿觉得这样胜算要更大些，于是秘密地派人潜入范阳城去招降贾循。
这时贾循的手下马燧也劝告他：“安禄山忘恩负义，举兵反叛，道行逆施，虽然占据了洛阳，但终究会败亡。您如果能够杀掉不愿意归附朝廷的将领，带领范阳归顺朝廷；这就是倾覆了安禄山叛军的巢穴，等于建立了千古不朽的功勋。”
贾循认为他说的有道理，但是他是一个优柔寡断的人；犹豫不决、还没有采取行动，这件事被别将牛润客知道了。
他立刻报告给了安禄山，安禄山就派他的亲信韩朝阳去召见贾循。
韩朝阳到了范阳，叫来贾循密谈，乘机让壮士勒死了他，并灭杀了他的家族，然后任命别将牛廷玠统领范阳的军队。
马燧逃入西山，被隐士所救，才得以幸免于难。
安禄山派史思明、李立节率领吐蕃和汉族组成的步、骑兵混合队伍——共计一万余人——攻打博陵、常山。
安禄山本想亲自率领兵将进攻潼关，可是他刚刚行军到新安，听说河北有变故，于是赶忙折返。
他让他的部将蔡希德率领八万士兵从河内出发，向北攻打常山。
这个时候已经到了除夕。
不夸张的说，这绝对是大唐臣民们过得最憋屈的一个年了。转眼到了七五六年。
正月初一，安禄山在东都洛阳自封为大燕皇帝，改年号为圣武，并任命达奚为侍中，张通儒为中书令，高尚、严庄为中书侍郎。
安禄山原本不是正统出身，自然觉得自己名不正言不顺，这才给自己弄了个像模像样的朝廷。
济南太守李随起兵后有数万人马，算是一支不容小觑的队伍。
正月初二，玄宗任命李随为河南节度使，前高要县尉许远为睢阳太守兼防御使。
颜杲卿派他的儿子颜泉明与贾深、翟万德一起到京师向朝廷进献李钦凑的首级以及俘虏的何千年与高邈。
张通幽哭得歇斯底里的，他请求说：“我的哥哥张通儒是叛军的将领，我恳求与颜泉明一起入京，以救我们家族人的性命。”
颜杲卿被他感动了，就答应了他的请求。
但是张通幽并非真的是想替家里人求情，他只是想私吞颜杲卿的军功。
刚到了太原，张通幽就想要依附于太原尹王承业；于是就让王承业扣留了颜泉明等人，把颜杲卿的表书换成了自己的。
他在表书上大肆夸赞自己的功劳，把颜杲卿的功劳全算在了自己和王承业头上；不仅如此，他还故意贬低颜杲卿的功劳，想让玄宗厌恶颜杲卿。
为了防止被颜泉明等人看出来，他另派使者去献给了朝廷。
与此同时，叛将史思明和蔡希德率领大军前来，已经兵临城下；攻战甚急，城门已经危在旦夕。
颜杲卿起兵才八天，根本没来得及作好守卫的准备；他急忙向王承业求援。
王承业既窃其功，当然希望城陷——这样所有的功劳就都是他的了，直接拥兵不救。
颜杲卿率兵昼夜苦战，箭尽粮绝；正月初八，叛军人数太多，颜杲卿无力抵抗。
叛军攻陷了常山城，常山城破。
叛军放纵士兵们肆意烧你掠夺，他们共屠杀了一万余人；这些人大多是手无寸铁的老百姓。
叛军洗劫了城镇，无辜百姓叫苦不迭。
叛军抓住了颜杲卿与袁履谦等人，把他们押送往洛阳。