极点。
背风城的有身份的人聚集在提督府中开会，在提督府附近的广场上聚集了大群民众。城中所有的商店在半小时之内就紧紧地关上了店门。披头散发的妇女纷纷跑到神庙中去祷告，请求神的庇佑。平民们在街道上大声议论，坚决要求当局满足角斗士们的要求，以免城市遭受可怕的大屠杀的威胁。
脸色惨白的背风城提督吓得扭歪了脸，他由于激动讷讷地向有身份的人详细叙述着尹惊风的要求。有身份的人的脸色也和这位提督一般苍白，他们在恐怖中吓得默默地面面相觑。在这万分危急的关头，谁也不敢站起来发表什么意见，或者提出任何建议。
于是，在背风城寄人篱下的肖其钟得于起来说话了。那位肖其钟在有关自己的生死关头表现出惊人的勇敢，他也确是一个战斗经验相当丰富的人，他趁着有身份的人沉默和恐慌的机会，要求提督允许他发表他的意见。
他对当前的局势毫不感到恐慌，他的话虽然粗鲁却雄辩而又使人信服地证明了：尹惊风的一切要求没有别的意义，纯然是一种大胆的恫吓，他的目的是先恐吓城中的居民，然后利用居民们的恐慌情绪从中取利；明月城人不可能也不会攻打背风城或者围困它，因为背风城的防务非常坚强巩固，而明月城人的队伍没有石弩、攻城锤、弩炮、掷石机和尾部呈镰刀形的破城机，他们决不会真的攻城。
那批恐惧得失却了理智的、懦怯的背风城有身份的人，在肖其钟发言之前曾失去了发言能力，现在又清醒过来了。他们好象被狼蛛咬了一口似的，纷纷从他们的位子上跳了起来，而且异口同声地高叫，说肖其钟发了疯；因为明月城人占领顿沃城仅仅花了不到一天，而当时他们的人数要比现在少得多，武器也要比现在拙劣得多；他们说，明月城人和顿沃城的恩怨本就和他们一点关系都没有，他们，背风城的有身份的人，可不愿意为了迎合肖其钟错误而牺牲自己。他们认为，肖其钟自己走出城去是极其明智而又极其审慎的做法。那可以使背风城免除屠杀的危险。除此之外，他们还发表了好多诸如此类的议论。声援有身份的人意见的，还有聚集在广场上的民众，他们闹嚷嚷地坚决要求当局接受尹惊风的条件，保全背风城。以前还一直和肖其钟称兄道弟的提督立刻翻了脸，他命令肖其钟等全体逃难的顿沃城都要自己走到明月城人的队伍中去，肖其钟最后提出自己出去任凭明月城人处置，想留那些随从和二儿子一命，这个可怜父亲的最后哀求连老虎听了都会落泪，但丝毫没有打动这些铁石心肠的人们，他的要求被无情地拒绝了，甚至没有一个人稍稍说句温和的话。
李府城认为肖其钟的下场是咎由自取，卖弄阴谋没有错，但如失败了，就应该承担后果。尹惊风捕获肖其钟父子后，将一干人等押回明月城，在他父母坟前将他们斩首祭奠他们，并将他们的首级挂到顿沃城城门处示众三天，有细心的人发现，悬挂首级的地方恰恰就是当时尹惊风父母首级的悬挂地；顿沃城的人们对此倒没有什么过激的反应，听说三天后肖其钟首级被烧成灰撒入效外，也只是茶余饭后谈论几声。肖其钟的女儿不可以过去，他告诉自己，哪怕她贵为王后，没了顿沃城的娘家，这个王后还能在位多久恐怕也是个未知数。“国王在练功。他练功的时候不可打扰。”
(本章完)