白钰五人顺着官道来到三江县城门口。
炎炎烈日下，城门口照例排着长队伍。
缴纳二两五钱银子的“进城费”，白钰一行人顺利进入到城内。他们先找到一家客栈安顿下来，然后才来到县衙门口击鼓告状。
县衙气派非凡，朱漆大门上的铜钉和碗口一般大，闪耀着朝霞一样的金色光芒。
大门打开，走出一名衙役，脸上凶神恶煞酷似阎王殿前的鬼吏，他指着敲鼓的庄明轩喝道：“你们干什么的？大中午的敲哪门子鼓？”
庄明轩清清嗓子说道：“差爷，书生来贵衙门告状的，劳烦您向太爷通报一声。”
衙役翻白眼说道：“午睡时刻，太爷不升堂。”
庄明轩耐心问：“差爷，太爷何时可以升堂？”
衙役甩甩手走进大门，嘴中迸出三字：“天知道，候着吧！”
“砰！”大门重重关闭。
“竖子可恶！”云得胜拔出腰刀大喝一声：“门兄弟，我们打破大门冲进去，揪出那王八羔子揍一顿，看他怎样跋扈！”
门起开抽出佩刀应和：“走，大哥，我们打进去。”
庄明轩厉声喝道：“都给我站住！冲撞官府衙门罪同谋逆，诛九族的大罪，你们长一百个脑袋都不够砍。”他的脸色如同烧红的炭火。
云得胜二人把刀子放回刀鞘，耷拉着脑袋回到庄明轩身边，一齐跪在地上告罪：“大人，小人们鲁莽，几乎连累您犯下死罪，请您责罚。”
庄明轩神色缓和说道：“得胜，起开，你们起来吧。身为官府中人，得正其身，才能服众。一切遵照律法行事，方能真正除恶扬善。打打杀杀的，那是强盗恶贼日常行为。”
“小人谨遵大人教诲。”云得胜二人端正态度认错，起身后恭敬地站在庄明轩身边。
白钰使出离魂大法，穿门而入，悄悄地跟在衙役身后。
“五魁首！哈哈，五弟，我赢了，你输了。一口闷。”
隔得老远，一阵吆五喝六划拳声传入白钰的耳中。
拐个直角弯，衙役来到衙门东边一处耳房，走了进去。
白钰站在门口，闻得一股冲鼻子酒水荤菜混合香味。他打个响亮喷嚏，皱眉揉揉鼻子。
房中中央摆着一张八仙桌，南边木凳上坐着一名中年衙役，长着一对又长又黑的眉毛，一眼望去，很像是额头上挂着两把大刀。
东西北三边边挨挨挤挤坐着八名衙役，都喝的脸红脖子粗。
地面上到处都是吃剩下的骨头鱼刺，狼藉不堪。
南面墙上散乱放着水火棍，角落处堆放着几幅刑具。
当门口坐着的一名胖脸衙役笑道：“头儿，老十回来的太慢，乌龟都爬的比他快。当罚酒三杯。”此人眉毛细长，像极两具剑鞘。
“小弟愿意接受三哥责罚。”应门的衙役坐下，一口气连喝三杯酒。
几人拍手叫好：“十弟好酒量！”
大刀眉衙役瞪大一对醉眼，剔牙叫道：“老十，击鼓的是谁？”
应门衙役答道：“头儿，几个外地人。”
“外地人？”大刀眉衙役迟疑一会，又问：“他们来衙门干甚？”
应门衙役打个饱嗝，喷出口酒气回答：“头儿，他们说来衙门告状的。”
“告状的？”大刀眉衙役说道：“他们穿着打扮如何？”
应门衙役想了想，说道：“他们一共五人，一女四男；四个大人，一个少年。以小弟推测，敲鼓的男子仪表堂堂，几人中当头的，那个少妇是他的妻