郑壮实使出一招“饿虎扑食”，整个身子压在家丁身上，双手牢牢地扼住他的脖子。
家丁无法吸气，涨得脸红脖子粗，尽力挣扎。
看热闹的另几名家丁见势不妙，上前帮忙，抽打郑壮实的脊背。
郑壮实吼道：“你们尽管打，我掐死他拉个垫背的！”
众家丁被郑壮实搏命的狠架势吓住，停下手。
一年纪稍长的家丁劝说：“壮实，你来顾府的目的，不是为了杀人吧，而是为见到小姐。你松手，我们陪你去。”
郑壮实说道：“你们说真的？”
年长家丁说道：“绝不骗你。你起来，我们现在就走。等会我们老爷来了，你休想见到小姐。”
郑壮实放开手，随众家丁来到顾媛媛的闺阁下方。他放开喉咙大喊：“媛媛，壮实来看你了。”
年长家丁苦脸说道：“哎哟，我的郑大爷！你大吼大叫的，引来我们老爷麻烦大了！”
闺房中传出顾媛媛的急切呼声：“壮实，你在哪里？”
郑壮实稍稍压低声音：“我就在你楼下，你下来，我们见见面。”
顾媛媛说道：“壮实，你上来接我，我被爹爹锁在房中，无法出去。”
郑壮实说道：“媛媛，你等着，我马上来。”他说着捡起一块大石头，跑到门前砸锁。
“好个郑壮实，你得寸进尺啊！”年长家丁黑脸说道：“兄弟们，老爷听到了，我们吃不完兜着走。赶紧把他拖走！”
众家丁一齐动手，捂住郑壮实的嘴巴，把他拖拖拉拉赶出顾府。
棒打鸳鸯四行泪。郑壮实未见到心上人，失魂落魄地回到家，当天病倒在床，一连数日滴水未进，他健壮的身体日渐消瘦。
郑壮实爹娘心急如焚，请来大夫医治。
大夫问明情况，叮嘱郑家二老：“心病还得心药医，一般的药物只能治标不治本。要想彻底医治好你们儿子的病，需到顾家请顾小姐来瞧瞧他。”他离开前留下几幅安神健体的药方。
郑家二老得了大夫的嘱咐，搁下老面，火急火燎来到上村顾府，双双跪在门前，请求见顾老爷一面，同他当面说明情况。
顾老爷闭门谢客，不留丝毫情面：“癞蛤蟆想吃天鹅肉，叫你家犬子撒泡尿照照自己的德行！”
围观的顾姓本家嘴中发出嘲弄的笑声。
人要脸树要皮，郑家二老无可奈何，老泪纵横地回到下村。
顾老爷干脆将女儿许配给广成县城中一家姓雷的子弟，以断绝郑壮实的念想。
双亲受辱，心上人另嫁他人，郑壮实忧愤交加，很快病入膏肓。
顾媛媛得知她爹将自己许配给别人，使出杀手锏：绝食抗争。
女儿不吃不喝两三天，人瘦了一大圈，顾老爷气急败坏，下最后通牒：“当爹的退一步，女儿，你也上一步。郑壮实想要娶你，除非他十天之内拿出五百两银子做聘礼。他如果拿不出，说明他无能，根本不配做我的女婿。你若不同意，尽管饿死，爹爹当做生了一头白眼狼。”
顾媛媛暗想：“郑家几百户，凑足五百两银子绰绰有余。”点头答应她爹。
顾老爷让家丁给郑壮实带去消息：“老爷说了，你家想迎娶小姐，必须拿出十足的诚意，十天之内能准备好五百两银子做聘礼。但是有一个条件。那些银子只能靠你家出，不能向别人借。期限一到，你们郑家人不得纠缠顾家。空说无凭立字为据。”
五百两银子对靠务农为生的家庭来说是一笔巨款，需要不吃不喝积攒几十年。
郑壮实很