白娇云莞尔一笑：“相公，你怎么断定他是惯偷？”
庄明轩赔笑：“我们昨晚借住的那幢庭院，即是老者贼窟之一。门上挂着的两个灯笼，是他联络同伙的暗号。只有老练的窃贼才会想出如此周密的手段。”
白娇云追问：“相公的意思，窃贼另有巢穴？何以见得那灯笼是贼子们用来联络的工具？”
庄明轩说道：“当然，狡兔三窟嘛。我能断定，他们当夜偷得财物后，立马转移到另外的老巢。不出意外，此处地方就在前方镇甸上的集市附近。你们还记得我们刚到那里的情形吧？当时天色黑暗，按照正常情况，那对大红灯笼应该点燃的，但是却没有，直到我们到达后，老者才点燃。那是他发给同伙大鱼上钩的信号。”
“姐夫作为一名‘一心只读圣贤书，两耳不闻窗外事’的书呆子，能注意到灯笼这个小细节，着实不易。”白钰饶有兴趣问道：“姐夫，小弟一事不明，窃贼干着见不光的恶行，他们该偷了别人的财物后该隐遁起来，为何反倒去市集这种一方繁华所在之地？那不是让人捉个先行？”
白娇云插嘴：“小弟说的也是我想的。”
庄明轩说道：“这正是惯偷狡猾狡猾的地方。他们之所以住在闹市，为的是销赃。一旦赃物出手，他们偷东西的证据随之消失。集市出卖货物，正本当行的生意，最能掩人耳目。”
云得胜和门起开两人策马扬鞭，轮流赶着马车一路风尘滚滚来到镇甸集市。
老者父子所在的庭院围着一圈看热闹的闲人，他们指指点点说说笑笑。
两名衙役守在大门。
庄明轩下了马车，向衙役说明来意。
衙役听完庄明轩的话，把他们带到镇衙门。
经历一系列手续，庄明轩找取回大马车，他们就地吃了早饭，往西疾行。
马车顶着烈日喘着粗气来到山谷县正大街。
赶一上午的路，人困马乏。
庄明轩吩咐云得胜找个店子打尖。
沿街走一段，马车被几名衙役拦住去路：“此路不通，另寻他路！”
云得胜说道：“这位兄台，敢问前方出了何事，需要大费周章封路。”
衙役不耐烦喝道：“叫你走就走，那来的那么多废话！”
云得胜平白无故被呛一顿，无名火起：“你这人咋说话的？老爷今天偏要走此路！”
庄明轩正要出声平息风波。
白钰制止：“姐夫，那衙役如此嚣张，不是什么好人，平时必然常常残暴对待百姓，让云得胜教训他们一下也好。”
庄明轩深以为然：“小弟言之有理，恶人需得恶人磨。”
三人稳坐钓鱼台，处惊不变观风云。
“你敬酒不吃吃罚酒！”衙役举起刀鞘照着马头猛敲一下。
马儿悲鸣，连连后退。
云得胜大怒：“你小子皮痒痒！”他站起身照衙役的头抽打一鞭。
衙役扭动躲过鞭子，抽出佩刀劈砍马头，喝道：“小杂毛，你是找死！”
“哐当！”佩刀断成两截。
马儿张开大嘴，咬住衙役的头发。
衙役吃痛，大喊大叫：“兄弟们上啊！”
众衙役一哄而上。
马儿腾起前蹄，三下五除二撩飞那行凶的衙役。
衙役们哼哼唧唧半天起不了身。
云得胜拍拍马背笑道：“一群饭桶，败在畜生脚下，可怜又可耻！”
衙役挣扎着爬起身，叫嚣：“带种的等着别走！”