马玉珍开怀说道：“如此甚好，上苍保佑我大宋百姓千秋百代永无天灾。”
白府沉寂的气氛活跃开，大伙畅谈开心幸福的话题，直到各自安寝。
小年节一大早，依照往年的老规矩，白府一家人分成两队，白大成父子一队，白良和马玉珍母子三人一队，他们将早买好的年货送到白柳镇贫寒的家庭。
白大成带着白钰来到白柳镇南边一条名为“多福街”的小街巷时，见到一名年过花甲的老妪坐在门槛上哭的很伤心，她身上披着破烂的衣服，脚上穿着仅剩半截的棉鞋，露出鞋外的脚趾冻得通红发亮。
老妪的房屋低矮陈旧，门窗破烂不堪，呼啸的寒风穿墙而过。
白大成撂下挑子跑到老妪跟前问候：“陶大嫂，您因何如此悲伤？”
老妪泪眼朦胧，哭着搭话：“白老弟，今年是小年，我三个逆子撇除小年节和除夕两天，让我冷冷清清地独自在老屋中度过。我感到孤苦无依，因此啼哭。这么冷的天，你们父子到哪里去？”
白大成从箩筐中捡一包白面和几样荤菜放在老妪的堂屋中，说道：“陶大嫂，老弟一点心意，您收下。”
老妪站起身，抓住白大成的手，说道：“白老弟，这怎么使得，我年年白吃白拿你家的东西，受之有愧。”
白大成说道：“陶大嫂，您说见外的话。咱们都是老乡亲，相互帮忙乃是本分。您先在家坐会，等小弟送完年货，接您回家一起过年。”
老妪摇头回绝：“那怎么成！过年过节一家人团圆，我一个外人不便搅扰你们白府喜气。”
白大成诚恳地说道：“陶大嫂，我们乡里乡亲一家人。您去了，为老弟家添人口，白家福气更旺呢。”
老妪泣不成声：“白老弟，你善人有善报，多子多福。”
白大成告别老妪，带着白钰仍旧为贫寒人家雪中送炭。
半路上，白钰问话：“爹爹，陶大婶说的话孩儿不懂。她老三个儿子都离人世了？”
“哎！”白大成短叹一声，说道：“一言难尽，陶大嫂三个儿子俱已成家立业，膝下儿女双全。大儿子开米面庄，二儿子做屠户，小儿子卖油，都是日赚斗金的行当。他们如今的生活衣食无忧，算得上白柳镇上富裕人家。”
白钰说道：“爹爹，我听了您老的话，心中更加疑惑。陶大婶家中破破烂烂的，不像是有钱人家。”
白大成说道：“我儿有所不知，你看到的破旧屋子是陶大嫂的老宅子，她三个儿子另外修建新房，坐落白柳镇繁华大街上。”
白钰说道：“爹爹，我还是不解，陶大婶三个儿子都有出息，她该跟他们一起过上好生活。为何孤独坐在老屋门槛上痛苦？”
白大成说道：“常言道：‘多子多福。’陶大嫂家情况特殊，她三个儿子虽然家中殷实，但都不孝顺，谁都不愿意尽孝道赡养老母。可怜她年轻丧偶，含辛茹苦抚养三个儿子成人，到老落得皓首白发锥心泣血。”
白钰愤然说道：“不孝乃是十大恶之首。按照大宋刑律，弃养暮年父母处于死罪。官府何以任由不孝子逍遥法外？”
白大成说道：“陶大嫂三个儿子摄于刑法严峻，他们不敢把老母抛弃不顾，而是将一年光景平均分成三段，每家轮流养一段时间。大年时倒好，有三百六十六天，一个儿子正好分得一百二十二天，问题出现在小年间，三百六十五天无法均匀分开，他们谁也不愿多赡养老母一天，三人便商量好，每人只养一百二十一天，剩下的两天留老母独自在老房子里面过。小年节和除夕是一年中最热闹的两天，平常人家一般在这两天为家人置办新衣裤，添购新行头。需要花费一笔小