明嘉二十六年春
钟离啻刚起步没几步，又想想，觉得哪里不对，于是停下，摇摇头，道：“算了，不去了。”
众人惊讶，却也到底无可奈何，于是作罢。
蜀地的山比北疆的好看多了。北疆的山上大都光秃秃的，只在夏季雨水足时冒些绿气儿，到秋天便成了大片的黄。
蜀地却不同，这里的山即使到了深秋，也还有那么几丝绿色，看着很养眼。春夏便更不用说，正是“乱花渐欲迷人眼”。
钟离啻看看依山傍水的剑阁，积攒了多日的阴郁，也逐渐消散。春去秋来，四季轮回，人生，也不过如此。
钟离啻最终没有见到父亲。他没有想到，那日他牵着马，要去北疆时的匆匆一面，就这么成了永诀，再不相见了。
钟离啻自幼没有母亲，老王爷对他，是如父如母一般的。
父亲有时候很严肃，威武，英姿勃发，有时候又很孩子气，而且胡搅蛮缠，叫钟离啻哭笑不得……
如今这些都变成了回忆。
而且钟离啻这些日子头昏眼花，竟觉得曾经的一切，都那么虚晃，那么不真实，那么模糊。
这种感觉让钟离啻很害怕，他怕忘记父亲，忘记父亲的模样，忘记父亲严肃时抿着的嘴唇上，带着对自己的宠溺，忘记父亲曾经把最好的留给自己，让他过了一个快乐的童年。
钟离啻觉得自己这样，很不应该，他不该忘记的。于是这些日子，闭上眼，他就拼命地在想父亲的模样，想南疆的种种。
南疆的吃食很多，苗人擅长做些很好吃的点心。钟离啻原很爱吃这些的，只是父亲不让，说这些不干净，吃了对肠胃不好。
南疆还有很多杂耍的艺人，牵着猴子耍，拉着凳子顶碗，或者当街就能在口里喷火的……这些东西父亲倒是没怎么禁止钟离啻看，只是他不能去学那些玩意儿。
钟离啻小时候最喜欢的，当然是苗人的夜会，那些苗人载歌载舞，还烤些肉吃。一个苗人给钟离啻喝了些酒，他便开始说胡话了。后来还是老王爷发现，夹在腰里带回来的。
后来，钟离啻便再不敢喝酒。过端午时，家里总要酿些米酒，钟离啻倒是喝过那个，只是也不敢喝多，老王爷会骂的……
如今这些东西，他怕自己都忘了，只好一遍遍回忆。
晚饭后，钟离啻看着蜀山的晚霞，很红，燃烧了半边天，很美。
钟离啻换了件常服，牵了黑驹子，踏着青青小草，向那晚霞的方向走去。
王府的人见钟离啻出门，又不敢阻拦，或者上前问一句：“干嘛去？”便只好悄悄跟在后面，看这稀奇古怪的王爷要做什么。
钟离啻驾着马，一口气跑到城外。这时，天一句摸黑了，他顺着城外继续跑，直到见到一个不大的镇子，镇子前有一个不大的马场。
这马场的主人是个女子，正在前面的银杏果树下拿着筛子过滤些什么种子，看见这时候来客，便吩咐着手下的人，叫给准备房间，自己跑上前来，问候客人。
来人是个少年，皮肤白皙，形貌出众，穿着的衣服是苏绣的缎子，看着很是顺滑，他腰间的那块青玉如意，更是价值不菲。
女主人知道，这是个大人物。而且他牵着的那匹马，是南疆特产的矮种，个子小一些，看着轻巧，跑起来却绝不逊色与北疆贡品汗血宝马，而且耐力持久，算是上好的马了。这人的马喂养得很肥壮，而且四肢有力，看着像是长久跑远路的。
“这位官人，您是要牵马还是住店？”
这马场长久经营，自然也提供食宿。