真是太可怕了，为什么古人任何事情都要说得这么隐晦，死的说法有那么多，为什么偏偏要用走这个字眼？
朱由栋意识到事态的严重性，急忙躬身道歉道：
“学生一时愚钝，还请先生见谅。学生还有一问，老先生竟然得到了阳和先生的真传，为何不就任书院的山长呢？”
“老朽无才，因为无依无靠，才暂代打理着书院。”老先生的语气缓和了一些。
没有山长开堂讲学，怪不得书院都见不到一个书生。可是堂堂岳麓书院怎么没有山长呢？朱由栋不敢相信这个事实，追问道：
“老先生，竟然您的恩师都已经过世十几年了，那为什么不聘任一位新的山长呢？没有山长讲学，又如何吸引学生来书院读书？”
“就算聘请了山长，恐怕也没什么两样哟！书院讲的是人性哲理之道，学生的心却在科举和名利场，都热衷求学于长沙府学、长沙县学以及善化县学呢！”
老先生轻轻地叹了一口气，道出了另一个事实。朱由栋想起了南宋时著名的“朱张会讲”，就是闽学和湘学之间的交流，对本体论和工夫论的深层次讨论。
虽然朱由栋也知道，书院的功能有讲学、藏书和祭祀，但如果书院里没有了讲学，仅仅只是用于藏书，和偶尔几天开展祭祀圣贤的活动，那岂不是形同荒废？
这么说也许有些失礼，但朱由栋还是忍不住问道：
“老先生，那书院不讲学，就这样荒废着，岂不是可惜了？”
“老朽岂会不知惋惜！可是官府没有拨款，我一个老头子还能怎么折腾！”老先生言辞激烈，语气中对书院的情义显然不比朱由栋少。
朱由栋连忙赔礼道：“老先生息怒，是学生斗胆了，还请先生怪罪！”
老先生似乎看出了朱由栋的诚意，胸中的怒火顿时平息了下来，转而建议道：
“公子要是想听讲学，可以去河东城南门外的灵官渡，那里有个惜阴书院，山长是嵝山先生。再说了，你们吉王府不是有旸谷书院嘛！这旸谷书院的前身那也可是城南书院啊！”
城南书院？朱由栋顿生疑窦，这城南书院不是和岳麓书院一样，是当年“朱张会讲”的主战场么？怎么变成了旸谷书院了？
城南书院原是南宋大儒张栻之父张浚的居所，建于南门外妙高峰，张栻和朱熹曾在此讲学论道，因而声名远扬。当时的城南书院，名为书院，实为私家园林，张浚父子精心营造了“城南十景”。
后来，张栻召为吏部员外郎，离开长沙，十景逐渐荒废。到元代，虽改为“高峰寺”，但张浚手书“城南书院”四字匾额仍保留在寺内。明正德二年，妙高峰被吉藩府所据。嘉靖四十二年，王府在高峰寺下建得学堂五间，更名为旸谷书院，专供王府宗亲的子嗣们读书。
“老先生，我今天之所以来这里，就是和您一样，对岳麓书院情有独钟。”朱由栋说着，突然想起了一个主意，说道：
“如果我帮书院申请到了官府的拨款，老先生可不可以答应我一个请求？”
“公子贵为吉王府世孙，老朽何德何能让公子有求。”
朱由栋的这个请求若是实现了，那必将一改历史的发展，前无古人，后无来者。朱由栋轻巧地说出了自己的想法：
“先生，我想在书院开设机械科，不知是否可行？”
朱由栋原本就是湖南大学机械系的讲师，如今回到湖南大学的前身岳麓书院开创机械科，真是再合情合理不过了！
“机械科？”老先生显然不明白朱由栋说的机械指的是什么，不禁捋了捋胡须，疑惑地说道：