赵贵显这才传令：“快请和词人上船！”
中军从仓棚出来喊道：“抚台大人钧旨：请和词人上船！”
蒲松龄大喜，从游艇上了护卫船，从护卫船跃上画舫。早有两个穿红着绿的丫头打起湘帘，：“蒲公子请！”
仓棚中烟雾弥漫，酒气熏人。赵贵显和两位主考官喝得醉眼迷离，红脸涨发。楼抱着唱曲儿的歌妓调情。见蒲松龄进来，慌忙推开怀中尤物，整衣端坐，等来者参拜。
蒲松龄本来打算进舱以礼相见，观此场面，昂然不跪，略一拱手道：“学生蒲松龄参见抚台大人和二位宗师大人！”
赵贵显看了看蒲松龄，问道：“你就是戊戌年青州府院试连取三个第一的蒲松龄?”
蒲松龄淡淡一笑：“谢大人夸讲。学生不过一时侥幸而已。”
赵贵显道:“施学政在我面夸讲过你。说‘你观书如月，运笔如风，文名籍藉诸生间’。今听你即席和词，才思果然超群！不过，考中秀才乃仕途第一步耳。此番乡试，还须顾、钱、二位宗师提携。”
蒲松龄向两位主考官略一点头：“多谢二位宗师关照。”
钱汝明道：“为国取士，唯才是凭，考中与否，全凭个人文章。这起马的常识，蒲秀才是知道的。”说完与顾司空交换了下眼色。两人神秘兮兮地一笑。
赵贵显又问：“今年淄川一带地方收成如何？”
蒲松龄心想：递交万民折的机会到了！于是说：“大旱经年，寸草无青!大人没见済南城里大街小巷塞满了灾民.其中多半是淄川、博山一带灾区来的.学生来省城之前，数十位乡约里正找我，要我起草万民折，请求抚台大人早上报朝廷.请求赈灾.说罢取出折子郑重呈上。
赵贵显脸色刷地一变，把折子往地上一扔.大声呵斥道:“你是来考取功名的，还是来为民请命的?”
蒲松龄毫不畏惧，淡然一笑:“算是二者兼有吧!”
“放肆!”赵贵显怒不可遏，还欲发作，忽然发现师爷在旁边向他使眼色，话到嘴边又噎回去。
师爷忙替他解释:“蒲秀才，大人的意思是：你这次来的主要目的是考取功名，而不是来为请命的民众代表。因此必须把全部精力集中在考试上。至于放赈救灾的事，抚台大人自有安排，不用你来操心。”
“不对!”蒲松龄仍然坚持自己的看法:“大旱经年，麦、秋绝产，民无所食.早就该放赈救灾，然而各级官员却匿灾不报。眼下秋去冬来，灾民饥寒交迫，怎么熬过谩长的寒冬？孟子曰：民以食为天……”
“好啦！好啦!”赵贵显不耐烦地挥手打断了他的话，:“蒲秀才爱民之心本官知道啦，快回去复习功课，准备明天考试吧！”