“咋能呢？”蒲松龄急忙起身让出椅子让兰儿坐：“你唱吧！我洗耳恭听。”说罢坐在炕沿上静静地听她调弦。
兰儿调好弦，先弹了段过门，然后唱道：
春燕剪柳，丝丝随风飘拂，如诗如画。大明湖上，一点白鹭，万顷碧波。画舫任徜徉，情侣双双游，笑语欢歌！忆当年，山家岁月，无猜孩提嬉耍。或登山巅逐白云。或入花丛捉彩蝶，玩到兴浓时。忘了肚里饿。叹人生坎坷，魂牵梦绕，珠泪湿枕帕。何时重逢话离别，只恐雷霆烈，且将情寄，一曲儿歌。
兰儿唱完，抬眼瞅着蒲松龄，只见他痴痴地坐在那里，两行亮晶晶的泪水顺着脸颊溜下来，觉得又惊讶又好笑：既然他和陈姐不相识，人家思念儿时的伴侣与他什么相干，又叹息又流泪的，真是自作多情!
“蒲大哥，您怎么哭了？”
“没……没有啊！”蒲松龄慌忙擦着眼泪，调侃道：“我是被你歌声中主人翁那种真挚情感所打动，情不自禁……”
“不，你撒谎！你骗人！”兰儿大眼睛咄咄逼人，动情地说：“你和陈姐既然是同乡，她长得那么漂亮，又那么有才华，不信你会不认识她。她在曲儿中说的那个两小无猜、青梅竹马的小伙伴，一定是你！”
话说到这份上。蒲松龄觉得再违心地掩饰心中秘密，让这个天真无邪的女孩在迷茫困惑中煎熬，实在于心不忍。况且，小卿身陷抚台衙门，一介书生，怎么能见上一面?不如顺水推舟，承认自己曾经和她相亲相爱过，让兰儿以访师为由，捎个信去。于是，将当年陈淑卿卿如何跟老尼姑去他家化斋饭，自己和母亲如何喜欢她，以及他们在一起玩耍、读书，诗词唱和……后来逐年长大，感情从两小无猜发展到终身相许，后因家父极力反对，逼迫他与现在的妻子订婚，导致陈淑卿留诗出走的经过，原原本本地告诉了兰儿，并央求她可以访师为名，去抚台衙门给陈淑卿送信。
兰儿听了，咯咯笑道：“用不着我当红娘，今晚抚台大人陪两位主考在大明湖画舫之上饮酒赏月，让陈姐唱曲儿助兴，您何不趁游湖赏月的机会，让艄公把船靠近画舫与她相见呢？”
蒲松龄听了，心中十分高兴，问：“这事当真？”
兰儿说：“今天早晨，我去湖边买鱼，正遇上抚台衙门的差役也去鱼市上找人去湖中捉鳖，说抚台大人今晚要宴请二位主考游湖赏月。这事一定假不了，你听音乐声响了，咱们快去吧！”
蒲松龄立刻放下笔，收起诗稿，去找李希梅、张笃庆商量游湖赏月之事，大家一致赞成。于是在兰儿带领下向大明湖走去。
此刻，月上柳梢，湖面上波光鳞鳞，游艇如织，灯光阑珊，丝竹悠扬。月光下远远望见山东巡抚赵贵显乘坐的画舫，鹤立鸡群般矗立在众多游艇中，灯火辉煌，照如白昼。悠扬旳琴声随风传来。撩人心绪……
于是，他们租了一只游船下湖。蒲松龄小声对艄公说：“老人家，请把船靠近画舫，我有事要见抚台大人。”
艄公犹豫了一下说：“先生，这怕不行吧！抚台大人今晚宴请贵宾，戒备森严，不让闲人船只靠近。”
蒲松龄道：“您只管放心行船，有人阻拦，我自有办法。”
艄公说了声：“好唻”！于是把长篙往岸边岩石上用力一点，小船如离弦之箭，向湖心飞去。
晧月当空，银辉泄地。湖面上，船船管弦，处处笙歌。小船在众多游艇缝隙间穿行，蒲松龄担心船速太快不安全，提醒艄公慢些。艄公道：“客官放心，老夫从小就在这大明湖上玩船，五十多年没失过手。这小船在我手上如同一根绣花针般轻巧自如，没这点本事，今晚甭想靠近画舫！”