牧小枝醒来的时候，飘窗外的天还是黑的，她不知道这是哪，也不记得是如何睡过去的。虽说屋里的布置，与小木屋一般简陋，可那股子冷清，却还是不一样的。她与寻常姑娘不同，在这陌生的地儿，她没有第一时间呼救，冷静打量完四周后，她整理了下衣裳，下床行走。
隔着窗朝外探，像是农家小院，有歪歪斜斜的篱笆墙，有种着庄稼的田地，还有一棵大的惊人的老槐树。都说树的年岁高了，便逐渐有了灵性，有时候灵性和邪性是相近的含义，牧小枝打了个寒噤，嘴抿得更紧了些。
原来不是床，是炕，难怪睡着怪暖和的。这炕是砖头垒起来的，里头藏着通烟的格子，为了不让人睡着硌得慌，炕上铺了一层厚厚的毡子。注意的转移，只因为被褥里的动静，小黑龙哼哧着白气儿，龙吻拱了拱牧小枝的手心。小黑龙长得很迟缓，从壳里孵出来后，体型几乎没有任何变化，也许是血统不纯影响了发育，不过小小只倒也挺可爱，浑身上下都是萌点。
摸了会龙脊上稀疏的绒毛，牧小枝紧张的情绪稍稍得以舒缓，小黑龙的出现，令她安心了一些。
“饿了么？”牧小枝细声问它。
小黑龙脑袋昂了昂，它通人语，如婴孩一般，能用动作来表达需求。牧小枝眼神黯淡了一些，道，“小家伙，我得想办法给你弄点牛乳。”
用被褥将小黑龙盖严实，牧小枝找了件兽皮裹住身子，推门走了出去。冷冽的寒风跟刀片似的刮得脸庞生疼，庆幸套了件兽绒大衣，否则以她的身子肯定扛不住。牧小枝想着，这哪啊，也冷得太匪夷所思了吧？南城出生的她，习惯了短暂的冬日，对寒冷的抵抗力不佳。
走到老槐树跟前，干枯的树皮上覆了一层细密的寒霜，雪粒深深嵌入树干的纹路里，能在这苦寒之地长得旺盛，可真不容易。再看篱笆里的家禽，农舍里总共就饲养了两只黑猪，三只干瘦的水鸭。想来是恶劣天气的缘故，连禽物都难得养活。
毫无疑问，从天象来看，这儿依旧是天国，只是远离了皇城。听展陶说过一些，天国愈往西边去，气候便愈不适宜人居住。这里莫非是传闻中的西境？距离那绝境长城，还有多远？
远方有点点火光，一人手持火把，正朝这来。
是很熟悉的脸，可牧小枝却丝毫高兴不起来，她冷冷道，“是你？”
“是我。”润君微微颔首，目光平静如秋水，语气听不出情绪。
“这里是哪？”大概这张脸曾经给她带来过太多安全感，以至那份惧意完全被驱散了，她追问道，“我哥呢？”
润君只回答了第一个问题，“天国极寒之地，地域的西部绝地，也叫西境。”
“你掳我来这做什么？”牧小枝作为不知情者，无意触及雷点，她问道，“小桃呢？”
忽然，下雪了。
强烈的寒流，从冰谷深处一路袭来，不需要太多时间，在抵达后一遍遍摧残这方土地。生灵不生，水木不活，人烟袅袅，盲灵闪鬼在漫天冰雪中无声而动。
润君的眼瞳里也泛起了风雪，剑心堕魔，剑果破碎，暗丘日夜腐蚀心智，他早已不同往日。牧小枝因为惊惧，本能后退了一小步，她从润君眼中看到了异样的情绪，那是狂热的迷恋，近乎病态的。
“别害怕，我会一直陪着你的。向你承诺的，我都会做到。”润君痴痴地看着牧小枝，腰间的暗丘明闪不止。
“我需要一些牛乳，我的孩子饿了。”那侵略性的眼神，让牧小枝不敢直视，可她很清楚，这种时候不能软弱，她必须强硬起来。
润君一怔，“孩子？”
随后，他像想起了什么，喃喃道，“