的家里并没有魔鬼。母亲非常爱她。父亲对她也很好，虽然父亲更喜欢男孩，做梦也想要个儿子。她自己更没有讨厌父母的理由。
她家拥有几亩薄田。好消息是，农田的面积足够大。坏消息是，田地很瘦，多产废石。想要在这种田里耕种出产量令人满意的农作物，需要耗费极多的精力和劳力，但她家既没人手又缺钱顾不来帮手。
琳赛的父亲时常抱怨自己太累、太穷，平日却还喜欢喝酒和打牌。父亲喝醉酒后，偶尔会在神志糊涂之际责怪他的妻子不争气，生了个女儿，而非儿子。家里因此少了一双劳动的手，多了一张吃饭的口。
更令他耿耿于怀的是，自从妻子生育了琳赛以后，不管他再怎样努力，妻子的肚子就是再也没被他搞大过。别说儿子，连女儿都养不出了。
琳赛有一次偶尔听见她父亲对他的牌友们说：他娶到的老婆就像他耕种的薄田——收获稀缺。
回忆往昔，琳赛在年纪很小的时候就尽力帮母亲做家务，甚至去那几亩薄田干农活。她心想，只要把事情做好了，她父亲就不会那么操劳，也不会那么辛苦，或许还会称赞她呢！
一年的农活从清除石块开始，如果不把田里的硬石头清干净，驱使老黄牛拖着铁耙翻土犁地时，耙齿就有可能被硬石弄断。
琳赛搞不懂，为什么他们每年都清理石头，第二年那些石头却还是会回来，一样多不胜数。
母亲笑着对她讲：石头、苍蝇、杂草和穷人——以上这几种事物的数量在世上远胜于其它，因为上天最爱这些，所以才造了那么多。
清除石头、犁地、栽种、锄耕，农活确实很忙、很累、很艰苦。几亩薄田的南面，种上了马铃薯和豌豆。靠近谷仓的北面，是南瓜以及小萝卜。西面是玉米地。剩余的地方种着莴苣与西红柿。
琳赛喜欢见到农作物丰收的时候，父亲会很开心，母亲会很欢乐，家庭和睦而又幸福——虽然，这种时候并不是很多。
琳赛七岁那年，玉米长势良好。这一年，她也恰好到了入学的年纪。卡修王国将普及教育定位一项国策之后，上学的费用已不像过去那样高昂，儿童的入学率连年攀升。
但对于边境地区的乡村而言，男孩尽早能够下地干活，女孩可以及时嫁人有个好归宿，才是最重要的，就算不能上学也没关系。
琳赛的父亲认为，家里缺钱缺人，再花钱送女儿去学校，实在没必要。女儿长大了，总要嫁出去的，读书能有什么用？还不是便宜了哪里的野小子？
母亲劝道，“读了书，有了文化，兴许女儿以后就能嫁给富裕的有钱人，到时家里也跟着富了，又有什么不好？”
不可否认，琳赛确是个漂亮的小女孩，长成少女后一定美极了。父亲左思右想，终于勉强同意了，凑足钱来给琳赛付了学费。
然而，琳赛·佩斯不喜欢上学，因为她穷，学校里总有孩子笑话她，看不起她。那些家里不缺钱的女生也不欢迎琳赛，因为琳赛天生就有她们用钱买不来的东西——比如美貌，这令她们羡慕不已，又毫无办法。于是，她们通过奚落琳赛，以此体现她们的尊严。
琳赛在学校的日子并不愉快。母亲鼓励她学习，不是为了要她长大后嫁给富人，而是想让她有了学识后能去城市里工作，不必留守那几亩薄田，不用再以务农为生，
想到家中贫寒的生活，琳赛决定改变命运，咬着牙勤学苦读，回家后还尽可能帮着父母干活，做一个乖巧懂事的好女孩。
人为了能够活下去，往往要拼尽全力。琳赛的父亲做完一天的农活，照样要埋怨家里太穷、自己太累。为了排解愈加繁重的生活压力，父亲喝酒比从前喝的更