“好!大家赶紧收拾,撤离这个地区。”他们仓促收好扎营用具,熄灭做饭的火堆,骑马乘车就要离去。正在这时,传来大龙螈吼声的方向上,有一发拖着白烟的火光冲入天际,爆炸开来,化成明亮的烟火。紧跟着,又有两发类似的物体窜升到半空,分别亮起蓝色和碧绿的光芒。那分明就是信号弹。
卡尔曾跟随赏金猎人团队到各地狩猎,一看就明白这是猎人间的求救信号,意思是希望周围看到的人能伸出援手。出门在外,要靠各路朋友仗义相助。卡尔从前也接受过陌生人的好心帮忙,当即拉转马缰,赶去助阵。斯派克也懂信号弹讯息,没有红色的,就表示并非遇险,是有人受重伤急需医治。他吩咐马车跟上,众人前往查看究竟。
驰马奔行过一段不短的路程,眼前的石坡下出现一片荒芜的开阔地。有一群猎人正分成两组站在相邻的位置。其中一组猎人围着一名受伤倒地的同伴,显得有些慌乱。很远就能见到伤者的鲜血流得全身都是,但猎人们明显手足无措,难以对其进行有效的医治。所以发射信号弹,向附近的人求援。
另一组猎人却不知在干什么,好像是正往大型平板货运马车上抬东西。他们看上去很吃力,所要抬起的物体应该十分沉重,但就是看不出抬的是什么。至于那条龙螈怪物,丽露小姐与它不熟,眼拙之下,根本没见着,难道是给它跑了?
卡尔纵身下马,急忙奔去瞧那名伤者,然后立即把丽露喊到身边。少女牧师见这些猎人有男有女,人数不少。但他们全部皆是灰头土脸,没有一个不挂彩受伤的。只是伤得轻重不同,大多能由他们自己处理。再去查验重伤倒地那人,眼见他的肚皮上被划开一道血口,肠子几乎也要从腹腔中滑出来了。殷红的鲜血怎么也止不住,不停往外溢流。若延误施救,必然会失血过多而亡。
救人要紧。丽露马上伸出双手,笼在那人的伤口处。她集中精神使用白魔法治疗术,柔柔的白光在少女白皙的手掌中亮起,施放治愈生命的力量。
这位猎人受伤太重,就连白魔法也不能一下子治好。丽露·霍克先以“止血术”帮他止住血,这花去了她很长时间。然后,牧师小姐拿出手术缝合用的针线,仔细缝上伤口。为了防止伤口再度裂开,她又耗费法力,以“愈合术”来结合那可怕的创口。施法妥当后,这才敷上药膏,细心用干净的绷带进行包扎。
最后,少女牧师取出一瓶有助于恢复体力、补充元气的药剂,帮助伤者慢慢服下。药力开始生效,那重伤的猎人呼吸平稳地沉睡过去,神情宁静,不再露出痛苦之色。丽露小姐吁一口气,微笑说,“急救成功。”猎人们都很感激她,夸她年纪小小,白魔法倒是高明,赞得她不好意思起来。
伤者已经救妥,这组猎人就去帮另一组猎人抬那不知是什么东西的东西。丽露小姐细细打量,猛地吓了一大跳。原来,猎人们不正是在抬那条大龙螈吗?
这怪物的体色和周围荒原的土地颜色出奇一致,不在近处细看极容易忽略它的存在。一旦以为它不在那儿,有了先入为主的观念,再要发现它的行迹影踪就难上加难了。等到大龙螈朝目标发起攻击,对方已然措手不及,陷入被动。许多受它蒙骗,而经过它身边的动物就这样被它吞食,死也不明白是怎么死的。
威廉目睹了丽露的白魔法,更是对她好感倍增。此刻他发挥博物学者的特长,对牧师少女讲解道,“土龙螈是属于爬行动物纲、拟龙目、大龙螈科、扁体龙螈属、土龙螈种的大型掠食动物,还有泥沼龙螈、湿地龙螈和毒龙螈等亚种。”
土龙螈已经完全适应了陆地生活,大多栖息在干旱荒凉的原野和半沙漠地区。全身褐黄与大地同色。身体表面有不规则斑纹,其颜色四季不同,基本与荒原植被在那个季