族，专门掏挖活人的心脏，人们将其称为“噬心者”。由于这怪物行踪不定，神出鬼没，又盘踞在“断树坡”那种普通人不会去的地方，所以也就没人想到要去剿灭它了。
据说，“断树坡”是荒原里七座古代疑冢之一。地底下是古时候兽人用巨龙骨骸搭建成的大墓地宫，埋葬着一位兽人可汗——也就是兽人部落的大酋长。
著名的盗墓者“灰胡须”曾经带手下挖掘了一条通道，进到土丘之下。结果，仅“灰胡须”一人从地底狼狈逃回。此后，他盗墓无数，却再也没有提及过“断树坡”。
直到“灰胡须”死了，也没人知道传奇的盗墓者在那土坡的地底究竟遭遇到了什么。后来，许多盗墓贼利用当年“灰胡须”挖出的甬道——也就是树桩上的那个树洞进入土丘，但尽皆有去无回。人们最终仍没弄明白，那地下是否真是兽人的龙骨墓宫。
旅人斯派克知道，兽人承袭泰坦文明，将墓穴造得又大又深。而且，对于墓地所在位置也严密保护，绝不向自身所属部落以外的人提及。这导致古代兽人的那些大型墓葬往往成为历史之谜，是世人绝难寻到的古迹之一。
因此，针对兽人的考古学，是考古学中最难的一项。兽人在活着时，粗犷野蛮、豪迈坦荡。但他们对待死亡的态度却是讳莫如深，隐秘至极。
若那土丘真是兽人的“大墓疑冢”。当时撞见的黑骷髅“噬心者”也即是外围的小角色了，地底还藏有何种恐怖的事物，可就实在难以预料。幸好他们选择尽快离开，如果不小心掉入古墓之中，那就凶险至极了。
威廉·肯顿虽是野外探险家，研究博物学和生态学。但毕竟年轻，对荒野的传奇轶事没有牧民了解得那么多。他对断树坡也充满了浓厚的兴趣，边听边奋笔疾书，将听到的内容写进他的笔记本里。
卡尔却想起那大树桩上的活祭浮雕，以及树洞突然“吐血”的事。追问那土丘上的大树原本到底是什么树？为何兽人会将浮雕镌刻其上？对此，牧民家的大儿子可就答不上来了。他去询问自己的父亲。
众人这才知道，那土丘上曾有棵巨大无比的九龙树。那棵树长得奇高，从几公里外就能见到。树身歪扭畸形，细看却宛如九条蛇形恶龙盘缠在一起时的模样。
九龙树的树皮犹如龙鳞，几根最大的枝杈形似龙臂、龙爪。这棵巨树冬天见之，灰暗枯槁，九条恶龙的形姿栩栩如生，骇异非常。到了春天，树上长出满树绿叶；树叶扶疏间，绽放的无数花朵共分九色，缤纷的美丽极尽繁华。夏天，树叶转为金黄，闪烁曜日之光；枝头结的神龙果，人若吃了，可治百病，起死回生。秋天，树叶变成赤红，胜似鲜血，风吹之下又好似烈焰飞腾。
这些九龙树的事，也是从老一辈牧民那儿口耳相传听来的。到底如何，那牧民父亲也是不知。更不明白树上的兽人雕刻是何用意，那巨树又是何时为了何事而断折后只剩下半截树桩的。牧民大儿子好奇心起，又找来祖父相问。
然而，牧民的祖父也没有见过那颗九龙树高耸于土丘时的伟岸霸气之姿。在他还是儿童时，巨树早就断折了。他当年稚幼不懂事，如今依稀记得那树断损的事情曾听他的爷爷说起过。那是件大事，许多人因此遭到惨烈的屠杀，还牵连着荒野里的一个大秘密。但到底详情如何，就记不得了。只不过，牧民的祖父知晓白骨坟场是怎么回事。老人说，那些旋角牛羚都是被至尊神龙吃掉的。
很久很久以前，在龙族的时代，北部原野是气候温暖、四季如春的乐土，拥有茂密的植被和葱郁的草场。并不像现在这样，是一片荒芜的不毛地带。当时，那物产丰饶的怡人环境得益于神龙的赐福。据传说记载，龙族修建的巨型魔导风车不仅拥有灌溉土地的作用，还