兄弟，或是你的祖父来得意义深远，要比老好人克里克，或是善良诚实的赫尔墨斯来得重要。
他必须是国王，一个王国的核心，轮子的轮轴。
如果他是这么重要的人，如果你相信五大公国值得维护，而人民的福祉会因国王伸张正义而获得更多保障，那么，答案就出来了。”
“如此一来，你就可以为了他而杀人。”
“没错。”
“你曾违背自己的判断而杀人么？”
“你今天晚上的问题挺多的。”他平静地警告菲林。
“或许你让菲林孤独太久了，他才有时间想这些问题。当人们每天晚上见面时，总是聊一些其他的，加上我也很忙碌，所以没去想这么多，但现在菲林想到了。”
他缓缓点头。“思考不总是……令人感到舒服。
它总是好的，但也总是令人不舒服。没错，他曾违背自己的判断而杀人，但这又回到了菲林刚才所提到的信念。
菲林必须相信对菲林下令的人比菲林懂的还多，而且见多识广也比较有智慧。”
菲林沉默了许久，艾特罗却放松了起来。“进来吧，别站在门口。人们一起喝点酒，然后他要和你谈谈——”
“你曾经单凭你自己的判断杀人么？为了整个王国的福祉？”
艾特罗看了菲林一会儿，露出烦恼的神情。然后他别开头，低头凝视自己苍老的双手，他相互搓揉皮肤苍白如丝的双手，手指摸着显眼的红色痘疤。
“我不做那些判断。”他忽然抬头看着菲林。“菲林从不接受那种负担，也不希望有这样的顾虑。这不是人们该做的，小子，那些是国王该做的决定。”
“我不是'小子'，”菲林指出，自己也吃了一惊，“菲林是卡兹银辉。”
“要强调卡兹。”他严厉地指出，“你是逊位王储的非婚生子。他放弃王位，也让自己无权做什么判断。你不是国王，卡兹，甚至不是一位真国王的儿子。人们是刺客。”
“那人们为什么在真国王遭下毒时站在一旁不管？”菲林接着直截了当地问道。“菲林看到了，你也看到了。
他接受诱惑服用令自己丧失心智的药草，而当他无法思考时，就接受更多诱惑服用让他变得更傻的药草。
人们知道这个来源近在眼前，他也怀疑它的真正出处，而人们却眼睁睁看着他日渐萎靡消沉。
为什么？这又是什么信念？”
他的话像刀一般刺着菲林。“我不知道你的信念在哪里，他原以为在菲林身上。菲林懂得比你还多，而且菲林效忠国王。”
这回轮到菲林瞠目结舌了。过了一会儿菲林缓缓穿过房间，来到艾特罗存放酒和酒杯的橱柜前，他小心地斟满两杯酒放在托盘中，然后将托盘端到壁炉旁的桌子上放好，接着就坐在壁炉的石台上。
过了一会儿，艾特罗走过来坐在他那张软垫椅上，从托盘中举起酒杯啜饮着。
“过去的一年对人们来说都不好过。”
“你很少找菲林，而当你找我来的时候，又满怀秘密。”菲林试着不让语气透露出指控的意味，但还是没什么用。
艾特罗发出短短的笑声。“而你是个自动自发提问题的家伙，可真让你困扰了是么？”
他又笑了，无视菲林发怒的神情。当他说完的时候，他又喝了口酒然后看着菲林，深沉的双眼中仍舞动着兴味。
“别怒视着菲林，小子。”他告诉菲林。“你对菲林所要求的一向是我对你所期待的两倍，甚至更多。在菲林心中，一位师傅总有权期待学生对他抱持信念和信任