举足轻重地位的都市，或是首都，或是经济大城市，成为华夏政治中心、经济中心、文化中心，影响既深且远。
而且通过大运河还把中原文化带到了北方，也把北方草原游牧文化带到了南方，南方鱼米桑茶水乡文化带到了中原，实现了中华文化的多元化、互补化和共繁化。几大水系的串通促进了民族之间的融和与交流以及中外的国际交流。
大运河还为丝绸之路接上了手脚，一方面把地中海周边和中亚的文化和中国内陆的文化链接了起来，辐射开来。另一方面，把北方的少数民族文化和中原汉族文化链接了起来，促进了中华民族大家庭的生成、巩固和壮大。
此两者的文化大交流因隋代大运河的挖凿而在后代大放异彩，结出具有深远影响的丰硕成果。现在，这一切还得加上那些修好的水泥马路，以及海运的大力发展，这些都在加速大唐文明和经济的发展。