乔新元与婆娘王凤娇来到房间里，二人顺势倒卧在床上。乔新元如狗不得过河一样猴急猴急的，婆娘却假装正经，对乔新元戏道：“我给你说个谜语，你猜中了方能吃酸葡萄，说的是‘揭开小花被，伸手腿上摸；掰开两条腿，就往眼上搁’打一物。”
乔新元答道：“这种活儿对俺来说还不是轻车熟路？还用你来指点！”一边说着一边就要对婆娘动粗。婆娘用手推着他的前胸拒道：“别想歪了，好好猜！”
乔新元说：“俺也有个谜语，和你的谜语相比较是同工异曲，说的是‘离地二尺一道沟，一年四季水长流，不见牛羊去喝水，单见小秃去洗头。’猜你身上的一件宝贝”。
婆娘王凤娇笑骂道：“老不正经，我的谜底是花眼镜盒子里的眼镜，你就狗嘴里吐不出象牙来。”
乔新元说：“现在是啥时候，已是弓上弦、刀出鞘、弹上膛，我只关心‘离地二尺一道沟’，却管不得什么‘小花被’”。
常言说：好火费碳，好女累汉。在婆娘千娇百媚的温柔乡里，乔新元永远充满着青春活力。
“王大脚”的丈夫去世得早，撇下了老小五口，使生活本来就很拮据的小家庭更加雪上加霜。
为了拉扯儿女，“王大脚”生活非常节俭，每次吃了饭，总是伸长舌头把碗舔得干干净净。“王大脚”舔起碗来，有一种特别的姿势，她不是把脸埋在碗里一下一下地舔，而是捧着碗，盖在脸上，伸长舌头，两手非常灵巧的转动着碗。本来，家中的饭碗刚好一人一个，不料，在一次吃饭中小儿子不小心弄烂一个，“王大脚”就没碗用了。于是，“王大脚”只好拣了个空罐头瓶来代替。
很遗憾，“王大脚”无法将舌头伸进罐头瓶里去舔。不过无所谓，“王大脚”每次吃完饭后，就用清水把罐头瓶刷干净，然后，把刷罐头瓶的水再喝掉。时间久了，就引起了人们的同情，特别是乔二赖，自婆娘翠翠前年因生气悬梁自尽后，慢慢对“王大脚”有了好感，有时悄悄地给她送几块红薯，有时帮她挑挑水，有时帮她背背柴火，后来，竟送给她一只兰边大白瓷碗。
这下子引发了老光棍乔格义外号叫“黄鼠狼”的醋意。
“黄鼠狼”是老村长的堂弟，整日游手好闲，好吃懒做，是大乔村出了名的混混。曾经有一天夜里打麻将，干到凌晨四点，输了个鸟蛋净光，乘着月黑风高，跳进人家院里偷鸡被逮个正着，自此便赢得了个“黄鼠狼”的绰号。
自“王大脚”守寡后，“黄鼠狼”一直对她垂涎三尺，无奈，只是剃头的挑子——一头热，“王大脚”对他却置之不理。如今，半路里又杀出了乔二赖这个程咬金来，“黄鼠狼”是看在眼里，酸在心中，便无事生非嚼开了长舌头，在堂哥老村长面前添油加醋地说乔二赖是存心不良，是想打“王大脚”的鬼主义。求堂哥一定要胳膊肘向里拐，肥水不能流入外人田。
老村长心存一己私利，竟发昏了头，自作主张地召开了大乔村的所谓“民主生活会”。
会场设在靠近烧砖轮窑场的村委会院内，村委会院落很大，靠院落西边有一棵百余年的银杏树，近百名参会的群众在银杏树下有的蹲着，有的就地坐着，有的悠闲地抽着烟，有的低头窃窃私语，还有的打情骂俏。
会前，老村长背靠大树，面向参会的群众，抽着劣质烟。
老村长抽烟有个特点，“狠！”，狠狠地绷紧嘴抽，吸气时间长，然后松开嘴巴，那浓浓的烟雾便从嘴里、鼻孔里窜出来，在面前缓缓盘旋缭绕，这时候他就尽情地闻着烟雾的香味。
等老村长过足了烟瘾，会场里的群众也基本到齐了。老村长平伸着双手，示意大家静一静，开言道：“今天的会时间