练卡洛斯·奎罗斯，则也对几天前客场击败卡塔尔的那套阵容做了小调整，在中前场有三个人员变动，在保证场上球员体能充足的状态下希望可以提前锁定小组出线权。
比赛刚一开始，伊朗队的打法就很是出乎国内媒体之前的预料，他们摒弃了球队所擅长的边路进攻，而是把进攻重心放在了中路。其中，主力后腰埃扎托拉希作为球队的攻防枢纽，在中路的进攻中发挥着重要作用。开场仅仅三分钟，他便在中场中路尝试送出了一脚直塞，皮球穿过了国足两名中卫找到了后排插上的前锋塔里米，不过被及时补防到位的张琳芃一个滑铲把球破坏了。虽然没能形成射门，但对方主打中路寻求国足防线的身后空当的战术安排已经初露端倪了。
而双方的第一脚射门竟然是来自于国足，第四分钟，郑智大禁区前沿分给张玉宁，后者右脚迎球怒射，但支撑脚打滑，皮球放了高射炮。前锋能力太弱，一直是天朝足球的一大弊病，可惜没有良好的青少年环境，这个问题是永远无法解决的，即便是里皮，也只能坐在教练席上摇着头，或许他心中只能期盼埃尔克森的归化了吧。
之后的比赛就彻底纳入到了伊朗队的节奏当中去了，他们先是采用高位拼抢阻碍国足队员的后场控球，然后利用后者中场球员攻强守弱的特点，充分发挥本方中场球员的个人能力，从而积极地在客队的中路获得持球和传递的机会。在这样的局面中，几位中场球员甚至敢于多次大胆尝试个人的突破，进而试图破坏国足的中场防守。
而本场比赛国足锋线首发登场的于大宝和郜林二人更加侧重于进攻，在防守端的回撤与跑位明显不如上场首发的武磊与王永珀，这对于国足的中场保护而言是个较大的损失，进一步提升了郑智、张稀哲等人的防守压力。
半场结束时，凭借着首发门将曾诚的出色发挥，国足才得以将比分维持在0比0的状态下。不过双方接近3比2的控球率，相差十个百分点的传球成功率，以及10中4和2中0的射门统计对比，无不在提醒大家两支球队在实力上是处于怎样的差距。李慕迪此时认为客场取胜的希望其实有些过于渺茫了，锋线乏力的制约导致国足根本就无法对主队的后防线造成什么威胁，身为中锋的张玉宁在上半场的四十五分钟里，竟然没有一次得到禁区内触球的机会，这还怎么玩？
果然，对于本方进攻线同样难言满意的里皮，在下半时开始前就做出了两个调整，用黄博文和武磊分别换下了张稀哲和张玉宁，可是这次换人还没等见到效果，就遭到迎头一击。
第四十六分钟，在国足后场顺利获得球权后，郑智把球前递给郜林，但是恒大前锋无力的回传却被对手轻易地抢断下来，主队就地发起反击。他们的右路直塞打穿了国足的防线，球被传进禁区之后，在无人争抢的情况下，姜至鹏本可以稳妥的把球顶出底线或者再度顶回边路，但是他令人深感意外的居然把球顶回了自己的球门前，进而引发了禁区里的混乱。塔里米禁区右侧左脚低射球门右侧，由于距离太近，力量很大，曾诚无力阻止，皮球在被门将扑了一下后缓缓滚入球门，伊朗队终于拿到了1比0的领先。
郜、姜二人相继出现的致命失误，直接导致了球队陷入了全面被动的局面当中。而两分钟后，吴曦在拼抢中鼻梁被撞伤无法坚持比赛被尹鸿博换下，使得国足在比赛才进行了不到五十分钟的时候就用完了三个换人名额，可谓雪上加霜。
此后伊朗队一改上半场在中路作文章的进攻手段，开始在边路，特别是右边路频频发动攻势，使得姜至鹏所在的左路防线成为了对方重点打击的目标。由于尹鸿博尚没有进入比赛节奏，姜至鹏在球队失球后心态又受到不小的影响，所以在一段时间内国足的左路防线风声鹤唳。