的传统。前边是两匹高头大马，一个是刘麻子的，一个是马程峰的，马脖子上都挂着两个哗啷啷直响的铜铃铛。这是以前江湖规矩，这就是响马子！走到哪，旁人一听这马儿脖子上的铃铛声就知道是响马子来了，生人勿进，同行让道。
刘麻子虽然江湖辈分高，但这一趟的主角是马程峰。在马帮里称为“大柜”。
“大柜，你给大家吆喝一嗓子？”刘麻子趴在他耳边说。
马程峰气运丹田，卯足了劲儿张开嘴大喝：“走嘞！！！”这一嗓子简直是地动山摇之势，久久回荡在山谷之中，传出好几里地去。
马程峰骑着马走在最前边，刘麻子走在队伍最后边，中间是一台卡车，和二十来号兄弟。大队伍浩浩荡荡地朝山外草原走去。
老热河属于清朝的北大门，出了这片山区，上边就是察哈尔一望无际的大草原。这条道其实走的是古战场，几百年前，葛尔丹南侵，康熙御驾亲征北定葛尔丹就在这里。草场肥沃，是牛羊的天堂，殊不知，肥沃青草下不知埋葬了多少具枯骨。
踏着清晨第一缕曙光，马帮大队伍走出了燕山山区，踏入察哈尔草原。
马程峰是大柜，他骑的枣红马走在最前边，身旁就是常家老大和老二。
“程峰，你是不是该劝劝刘麻子呀？他选的这条道凶险万分呀！”常老大小声说道。
“我信任麻子叔，他选这条道自然有他的道理，路线不变，大家一路上多留神就是。”
一路上无话，察哈尔的草原地势平坦，进了草原后，马儿驰骋起来，一小天跑了四百多里。一路上别说草原上的马帮找麻烦了，就连个人影子都没见到。
北方日落时间很早，下午三点多钟时候，那轮红彤彤的火球已经偏西贴近草原地平线了。
“大家快走两步，天黑之前必须到七号林场！”刘麻子喊道。
七号林场是六七十年代知青下乡时候留下的，那时候我国开发大东北，北方许多荒芜之地都耕种上了林植。不过随着改革开放，更多的年轻人选择回到家乡或者去南方讨生，七号林场也就荒芜了，但种下的植被和他们当初住过的屋子都还在。
书中察哈尔指的就是科尔沁大草原！
(本章完)