散骑常侍王珣忽然上书天子，要求罢黜会稽王扬州刺史与司徒之职。
司马元显眉头一皱，正要让会稽王一党反扑时，殊料王珣话音一转，又提出让他兼任扬州刺史之职。
如此一来，司马元显顿时不吭声了。
原来司马元显早觊觎其父手中权力，今王珣举荐他当扬州刺史可谓正合他意。
于是在一片诡异气氛当中，会稽王被罢免了司徒与扬州刺史两大要职。
司马元显也不傻，知道不能由自己一人承担司马道子怒火，因此极力赞同琅琊王司马德文任司徒。
翌日，当会稽王清醒过来，忽然发现自己少了两大要职，顿时勃然大怒。
但当他知道好处被儿子跟侄子占去后，司马道子除了发了一通脾气外，也不能作什么。
经此一事，会稽王父子开始分道扬镳，司马元显渐渐取代司马道子成为朝中领军人物。
而司马元显要比其父激进，开始对荆州咄咄逼人起来，让荆扬之间一下子紧张起来。
桓玄在得知会稽王父子内讧后，顿时胆气陡升，加快了篡位夺权的脚步。