“临走之前，父亲曾嘱咐过我，让我突出重围后，去北上投奔刘裕。”
何无忌点点头附和道：“投奔刘裕？嗯，舅父所言甚是妥当。”
不管怎么说，刘裕与他们同属北府一脉，投奔刘裕要比他人强得多。
当下，何无忌与刘敬宣计议已定，带着残余骑兵，迅速渡浙江北上。
……
数日后，北府兵全灭、刘牢之阵亡等消息，如同长了翅膀，瞬间传遍了江东大地。
消息传到建康，朝野上下仿佛末日来临，全城士庶人心惶惶。
尽管大多数世家朝臣打从心眼里瞧不起刘牢之，但谁也无法否认，刘牢之及其麾下北府兵一直被东晋朝廷视为中流砥柱。
如今骤然传来刘牢之兵败身亡的噩耗，顿时震惊了朝野上下。
司马道子又急又气，紧急召集重臣商议应对之策。
王珣虽然与司马道子不对付，可眼下众人是一根绳上蚂蚱，只好暂时先放下成见。
他看了一眼面如死灰的司马道子，出言安慰道：“相王也不必过于忧虑，刘牢之虽然兵败身死，但谢琰、袁山松两位大人还在，三吴局势暂时不至于完全糜烂。”
旁边王谧也出列道：“相王，王大人所言甚是，眼下须尽快从别处调集兵马南下。”
“数万北府兵一战尽没，哪儿还有兵马可调？”司马道子绝望道。
“大王，您忘了徐州刘裕麾下还有一支精锐大军。”王谧提醒道。
嗯？！等等！司马道子好似想起了什么，不由精神一震。
“对呀，寡人怎么把刘寄奴给忘了！他可是名震天下的无敌猛将。”
司马道子好似抓着了救命稻草，连声道：“寡人这就下旨让刘裕带精兵南下平叛，敢请稚远兄亲自赶赴淮阴宣旨。”
……
数日后，刘裕与麾下众将齐聚淮阴城外，迎接朝廷使臣。
索承明、刘钟、刘怀肃、向靖、赵伦之等一众文武，各个面带兴奋之色。
众人都清楚这一次刘裕恐怕真要飞黄腾达，而他们作为部下自然跟着水涨船高。
与其他人早兴奋地不知所以不同，刘裕却始终还保持着冷静。
他扭头看向身边索承明，低声问道：“承明啊，从今以后，你我恐怕再也不能像以前那样悠闲自在，每时每刻都得保持头脑清醒。”
“是呀！所谓高处不胜寒嘛，主公既然决定走向前台，自然就需承担风险与压力。”
“以前有刘牢之在前面遮风挡雨，外界只会把主公当做北府兵中后起之秀。”
“而今随着刘牢之与大量元老将军不幸战死，让主公一下子成为众矢之的。”
“不管是原北府兵中不服主公之辈，还是外界敌视主公者，都不会轻易放过咱们。”
“是呀，世道艰险，我辈要更加小心应对。”
刘裕感叹过后，又问：“以承明之见，欲首先该如何做才合适？”
索承明思索片刻道：“臣以为主公当以掌控北府兵为先，不管怎么说，北府兵才是主公立身成事之本。”
“眼下刘牢之、孙无终、竺谦之等一干元老大将战死，北府上下正值人心惶惶。”
“若能一举收揽北府人心，主公才能在云诡波诀的政治斗争中立于不败之地。”
“具体当如何做呢？”
“祭奠刘牢之、结交刘敬宣！”
“嗯，裕明白了。”
“除此之外，主公还应借机去建康一