等人掩护下，张贵人轻易被摘除了弑君嫌疑。
不过，张贵人自知犯下了滔天大罪，不敢久留宫中。
她趁着天子死后朝中一片混乱时，拿出重金贿赂看门侍卫，而后带着细软逃了出去。
张贵人逃走虽然引起朝野内外一片怀疑，可因事涉宫闱，加上会稽王刻意阻挠，最终也没查出个所以然。
很快朝野上下目光集中在了争权夺利上，至于调查天子死因渐渐被人遗忘。
太元二十一年元月初，在司马曜驾崩数日，太子司马德宗继位，改年号为隆安。
司马德宗是个白痴，非常愚笨，以至于继位后朝中大权尽归司马道子父子。
与此同时，由于司马道子与各地藩镇矛盾重重，导致地方上蠢蠢欲动，许多实权刺史将领开始拥兵自重，不受君命。