有一部法兰西电影《恐怖的报酬》，主人公名叫马里奥，搭档名叫路易基。不知道这是不是游戏中双胞胎兄弟路易诞生的原因呢？关于马里奥的全名，至今一直没有正式公布。但是根据马里奥和路易基并称为马里奥兄弟这一事实，可以推断马里奥的全名应该是马里奥?马里奥。其实在马里奥题材改编的真人电影中，兄弟俩的全名清楚地写着“马里奥?马里奥”和“路易基?马里奥”。
帽子加背带工作服、大鼻子和胡子等特征，离英雄的形象相差甚远。再加上少许肥胖的身材，稍不留神可能就会把我们的英雄马里奥当成在便利店打工的中年大叔。但是形象上所带来的个性和亲切感，却在玩家的心中根深蒂固。
马里奥的诞生之父宫本茂的设计理念就是“像记号一般让人一目了然的外貌，容易表现动作的配色”。当时限于硬件的机能，无法表现精密的画面。为了清楚表现人物的动作，就把马里奥的服装设计成了背带工作服，这样可以很好的表现出手臂的动作。关于脸部的设计，当时的考虑是，就算设计得很仔细，在电视上也无法表现出来。
有特点、容易辨认，才是设计的重点。所以就有了大鼻子、留胡子、戴帽子的设计。说到服装颜色的组合，也不只局限于一种。在《马里奥兄弟》中是蓝色工作服加红色衬衫。而在《大金刚》中却是红色工作服加蓝色衬衫的相反组合。
在前世初次登场开始两年后，还默默无闻的马里奥又出现在《大金刚Jr.》中。游戏中马里奥反串了绑架大金刚的绑匪，是一个使用鞭子操纵着怪物的角色。
之后在《网球》和《PUNCH OUT》游戏中还客串过裁判。马里奥的名字第一次出现在游戏标题中是《马里奥兄弟》这款游戏，而且他的弟弟路易也初次登场。渐渐地，马里奥的个性也开始显现出来。而且也是在这个时候，他开始作为游戏的主人公，并开始独当一面了。到了1985 年，把马里奥捧成明星的决定之作《超级马里奥兄弟》登场。保留了用头顶、用脚踩等基本动作系统的同时，更是加入了身体变大、发射火炮等多彩的系统。
因此，马里奥也就成了真正的动作英雄。特别是吃到蘑菇后，身体变大的系统，给人强烈的震撼。一时间本作成为广大玩家的宠儿，马里奥也终于坐上了明星的宝座。从此马里奥的动作英雄传说，便一发而不可收。续篇2代、3代，也是一经推出，便马上热销。
之后，更是进入了马里奥的巅峰时代。不只是动作游戏，作为医生的《马里奥医生》和高尔夫球手《马里奥高尔夫》，已经完全确立了马里奥在当时整个岛国游戏界的地位。随着《超级马里奥USA》等国际版本的推出，马里奥的人气在全世界开始爆发。在前世的1990年在美利坚进行的调查显示，美利坚人对马里奥的认知度甚至超过了美利坚本土的明星米老鼠。
一个游戏角色能达到如此出名的地步，就连宫本茂也没有想到。
以至于后来，很多第三方的软件公司也开始制作关于马里奥的游戏。如NAMCO的棒球游戏《超级马里奥体育馆》、KONAMI的音乐游戏《D.D.R.with马里奥》等。
马里奥在这些本不属于自己风格的游戏中，也表现得非常成功。也许是大明星才能具备这样的才能吧。马里奥的活跃并不只局限在游戏界，他的影响已经渗透到了电影界。
前世的1986年岛国制作的卡通电影《超级马里奥?碧奇公主救出大作战》，在岛国也取得了不错的票房。1993年好莱坞制作了真人版的电影《超级马里奥?魔界帝国的女神》，并大规模在各地上映。
前世的任天堂一旦推出新主机，势必会首先推出标题中带有“马里奥”字眼的游戏，这种倾向