翌日清晨，洛出水和三千桐出了军营，一路慢行，人情风光甚好，不觉间已走了许远，人烟逐渐稀少，而风景愈加壮丽。洛出水和三千桐久居杭州，所见景物皆是以细腻柔美见长，西壤的粗线条倒是让他们开了一番眼界。洛出水兴致极高，跑在前面吆吆喝喝，三千桐则是慢条斯理地跟在后头。洛出水兀自玩耍，回头不见三千桐跟上，便原路折回，欲加以催促，入眼所见，却是气得她肝疼肺痛——只见三千桐被不知从哪里冒出的七个人团团围住，不敢轻举妄动。
“该死！”洛出水骂了一句，疾步冲将过去，突入包围，与三千桐并肩站在一块。闯入包围圈，洛出水方看清形势，回路已被阻断，七人之首正立在路中间。
洛出水的突然出现似乎打乱了围堵七人的部署，那七人蒙头盖脸，眼神却透露出一丝讶异——他们早就看见了洛出水，且断定对方走出许远，绝无可能回来得这么快！
其余六人都看着为首之人，等待命令。
洛出水站在三千桐旁边，本该觉得安心，却听得身边之人低声道，“花妖，待会交战，你抓准时机逃出去，到城里搬救兵。”
洛出水闻言登时有些紧张起来，咽了咽口水，掩嘴悄声道，“妙音，你打不过他们吗？在断桥那时你不是很轻松地就打败了八个人的吗？”
三千桐道，“今时不同往日，那时的八个人武功平平，此时却有一名高手，何况当时我有烟秀月在手，而你也引开了其中二人。”
洛出水道，“我还可以引开两个，刚才闯进来时，他们没能挡住我。”
三千桐怎会同意，“太冒险了，你出去对我也好。”
“哦，他是怕我碍手碍脚！”洛出水听出弦外之音，不太好受，强道，“你没有剑，夺过来一把不就可以了？”
三千桐道，“他们拿的都是刀。”
“噢。”洛出水这才发现对方手里都是雪亮雪亮的弯刀，有些尴尬，“你用刀走剑路不成么？我知道很多高手都可以的。”
三千桐苦笑道，“我的入梦剑式还未练到好处，而刀与剑又极不同，用弯刀行走剑路，刺、挑、扫等皆有不逮，不逮之处便是空门破绽，面对高手，如同儿戏。花妖，莫要紧张，听我安排。”
洛出水镇了镇心神，又道，“他们怎么不攻过来？”
三千桐道，“对方有个高手，他知道我不简单，所以按兵不动，想抓住我的破绽，这里又人迹罕至，他们不怕长时间耗着。”
洛出水脑瓜倒是灵光，即刻领会道，“他们是有备而来的！他们是什么人？哦，难道还是上次那几个？”
三千桐道，“我不敢肯定，但至少为首之人不是。”
洛出水问道，“那怎么办？”
三千桐道，“他们的目标是我，待会我往后出击，对方为首之人定然不会让我得逞，待他快刀攻向我之际，你趁机溜出去！”
洛出水心知事情非同小可，要三千桐小心，三千桐答应一声，忽地直取身后两人，对方为首之人稍稍一愣，随即快刀直取三千桐，三千桐便即一个扭身，施展从南宫植羽那学来的幻影迷踪步法跟为首之人纠缠在一处，洛出水见机溜出包围圈，急急奔回西壤。
为首之人见洛出水跑掉，心下一紧，急欲速战速决，却苦于三千桐身法如鳅，不能如愿，暗暗恨道，“果然难缠！”
三千桐利剑不在掌中，出招变招，颇为见窘，心想就算有根柳条也会使情况好得多，但西壤北界荒凉，不必说柳条，就连径直的草也难得一见。想起洛出水曾叫自己夺刀，三千桐无奈之下只好照办，事情却比想象的要困难百倍，只要自己的手接近对方刀柄，为首