启的诗句“坐运神机决死生”，形象的概括了两点：一是“坐运”，二是以“神机决死生。”象棋这种运动的特性和内涵的核心，用一句精辟传神的话来说，即“斗智不斗力”。而“斗智不斗力”也源于楚、汉在广武山上的对垒。
“楚、汉久相持未决，……项王谓汉王曰：‘天下匈匈数岁者，徒以吾两人耳，愿与汉王挑战，决雌雄，毋徒苦天下之民父子为也。’汉王笑谢曰：‘吾宁斗智，不能斗力’（《史记?项羽本纪》）。两军阵前，汉王刘邦不仅鲜明地提出“斗智不斗力”的制胜方针和策略，而且身体力行地贯彻，演绎出许多极其生动的范例。他用陈平的反间计，离间范增和项羽的关系，使项羽夺范增之权，自折股肱；用张良的笼络计，当韩信攻取了山东一带请求封为“假齐王”时，立即下诏封韩信为“齐王”（刘邦下诏书的地方，因此而得名“诏峪”。诏峪离汉王城二十余里），巩固已方的团结。当项羽将刘邦的父亲“太公”放到砍肉的高案子上，威胁说：“今不急下，吾烹太公（若不马上投降，我煮你的父亲）。”刘邦冷静地回答说：“吾与项王……约为兄弟，吾翁即若翁，必欲烹而翁，则幸分我一杯羹”（《史记?项已本纪》）。此，即大诗人李白措写的情形：“分我一杯羹，太公乃汝翁。”刘邦一方面发布项羽的十大罪状，涣散楚军的士气；另一方面，当他被顶羽射中胸膛，摇摇欲倒之时，怕影响士气，便趁势府身摸着脚，骂着说：“虏中吾指。”他伤痛难忍，还强行巡视军营，慰问士兵，使敌人无隙可乘（见《史记?高祖本纪》）。这些“斗智不斗力”的典型范例，这些指导象棋艺术发展的精神内涵，募不发生在汉霸二王城的所在地广武山。另外，与刘邦相比，刚愎自用、急燥鲁莽、暴虐蛮横的项羽也只能像后人在一首诗所写的那样“智穷欲烹太公肉，勇绝偏染乌江沙”了。
千百年来，“楚河汉界”凌然于棋盘；黑红两军严阵而对垒；“斗智不斗力”既是象棋运动的特性，又是象棋运动的精髓，更是象棋艺术发展的原动力。人民大众的追求丰富多彩的生活中创造了象棋，象棋在发展中丰富、美化了人民的精神生活。1999年4月，广武山区的山民捐献出了珍贵的收藏文物——宋代铜质象棋（棋子的大小若制钱而稍厚，棋子正面阳文楷书，棋子背后有对应图像，三十二子一子不缺。妙在红黑双方的铜质不一样，分红铜与青铜，红黑两方皆是将士象车马卒，无帅、无兵、无相）为象棋文化又增添了一段佳话。作为象棋文化的策源地，荥阳和她的广武山正以在中华文明史中的鼎然而立的地位和独特风貌，激励着象棋运动更加发扬广大、灿烂夺目。
比较象棋和国际象棋的棋盘，很多人都知道象棋的棋盘上多了一条“河界”，也就是说多了一条线。即国际象棋棋盘上的中心线划到一方作为“河岸”；而增加的一条线，作为另一方的“河岸”。可是，人们不一定知道，这不仅仅是一条“河”的问题，更不是简简单单的多了一条线的问题，它的内里积淀着深邃的意识形态。首先我们可以看到，这条“河”把棋盘分成了两个相对独立的组成部分，每一部分都有它各自的意蕴。两部分相隔对峙而又相关连，更增加了多层次的文化意境。千多年以前，象棋在孕育和发展的实践中，人们以对历史的深刻认识和理解，以历史唯物主义的艺术才能象征性地创造出了象棋棋盘横竖线组合的格局。据传，唐代的象戏样式和国际象棋惊人的相似，唐代象戏以它固有的文化影响力，向周边传播，特别是通过西域传播到中亚和阿拉伯地区，交流国际之间，而在本土，由于唐代后期的藩镇割据、战乱不息，五代时期更加兵荒马乱，人民迫切渴望统一，象棋也在社会的演变和人民群众的意念中，步步发展演变成型，现今的制艺。另传，象棋原先的棋盘并不是这样（或者说，曾有过不是这样的棋盘），