道孟太后说的那把长命锁正是自己当年逃离乾明庵前留下的，一时心神恍惚。惊惧猜疑有之，感慨叹息有之，却不得不装出专心致志地听下去的样子。
“……这长命锁一向都是当娘的打给孩子的，既然你母妃给你的那把丢了，母后理应再给你一把。但这锁是云安的，母后就只能亲手给你绣一个装锁的袋子。你是大姑娘了，不方便再戴在脖子上，以后就把那锁放在这袋子里，佩在腰间，随身带着，母后也能放心了……”
“母后想得周到。”静善木讷地应了一句，手指捻着那袋子轻磨娑了两下，竟是双层的。
“外面的缎子再怎么精贵都比不上缝一个结实的里子来得实在。能受用一辈子的。”孟太后纫好了针，又把那东西拿回了手中，就着刚才的地方继续绣着。“也快好了，再绣三片叶子，也就成了。到时候和长命锁一起给你。”
静善一声不吭地在旁边看着孟太后一针针地将那片未完成的叶子绣好。屋里檀香的气味已散得不剩多少了。
“鹌居落叶……安居乐业。”静善轻抚着缎面上微微凸起的细腻的纹路，“这个花样在宫里可是难得的很。”
孟太后揉了揉有些干涩的双眼，笑道：“宫里糊涂人多，自是懂不得这里的道理。烈火烹油有时尽，鲜花着锦终成空。到头来才知道细水长流的现世安稳才是求不来的大福气。”
“母后心清目明，环儿受教了。”
孟太后笑着摇了摇头。替静善把散下的长发捋到一侧，顺着肩头垂了下来。
“你现下顶多就是听全了，要说真正受教恐怕要再等上几十年了。”
静善闻言忽觉心下一动，仿佛有所开悟却又不知所以。像是深夜的天幕上一颗星星冷不防地闪耀了一下，又刹时重隐于无边的黑暗。她刚想开口问下去，忽见宜兰风风火火地闯进了內室。
“宜兰！”净荷一见之下忙低声喝住，“撞着鬼了？慌成这样！”
却不想宜兰竟都顾不上回净荷的话，径直来到了孟太后眼前，躬身回禀道：“孙德顺那边派人来说，张贵妃打早起就带着小公主在政和殿外跪着了，一直跪到现在，滴水未进。小公主已经快挺不住了，娘娘还是快去劝劝吧！”
孟太后闻言却无半点惊慌之色，又重拿起针线开始绣第四片叶子。倒是把宜兰生生地晾在一旁，进退都不是，只能干站着。
“这倒是怪了，贵妃娘娘是皇兄心坎儿上的人，什么话不能好好说，竟能闹成这个样子？”
孟太后见她开口了，也不好再不闻不问，向宜兰道：“去和孙德顺说，此事哀家不便插手。也告诉他别那么直心眼，多派几个人去给贵妃送水打扇。要真是有个三长两短，皇上少不了要拿他出气的！”
“可孙公公说，皇上严令不准任何人靠近贵妃娘娘，说……说随娘娘跪去。”
“行了！”孟太后压了压声调，沉着脸道：“她跪不下去时自会回宫的，哀家去了也只会更纵她闹下去！”
一旁的净荷见宜兰还想说几句，忙使了个眼色让她退了出去。自己把桌上新拜好的凉茶倒了一盏，送到了孟太后眼前，劝道：“这大热的天儿，娘娘竟发这莫名的火，何苦来呢？”
孟太后默默地接过茶盏，呷了一口就放下了。
“看母后的神情，似是知道是怎么回事？”静善趁她稍微消了火，忙问了一句。
孟太后望了净荷一眼，净荷立刻会意地转身出了內室，在外面关紧了房门。
“咳……还不是为着秀王儿子的事。”
“秀王……皇兄提起过，说是想养在宫里，让贵妃娘娘亲自抚养。可是那个孩子？”