这块肥肉，因此两国可以说想怎么吃就怎么吃，根本就用不着分着吃。
紧跟英法的美俄两国，美国没有足够的军事实力，因此是跟在英法后面分享，俄国人经济实力不强，很容易喂饱，因此四国在中国也能吃饱，同样用不着分占。
可是当甲午战争之后，日本这条野狼也站起来了，同时西方的荷兰、比利时、卢森堡、意大利等十几个国家都完成了工业革命，资本开始有了扩张的需求，这时候中国这块蛋糕就显得有点小了。
当狼的食物不够吃的时候，势必会发生冲突，日本占了台湾、辽东后，俄国感觉自己的猎食区域受到了威胁，于是联合法国、德国逼迫日本放弃了辽东。
这时候过去一个个单打独斗的孤狼感觉到，中国这块肉实在是不够狼群分享的，而且各国的利益都不一样。英法两国在中国经营日久，拥有的优势实在是太大了，后起的德日等国，如果不采用其他方法，单凭经济竞争，感觉到竞争不过英法。
英法也感觉到了狼群对他们嘴边肥肉的威胁，于是新旧帝国主义几乎同时开始划分地盘。
先是法国人要求清政府保证，不将靠近越南的两广云南割让给别的国家；接着英国人要清政府保证不割让长江流域的领土；日本要求不割让福建；德国看到别人都动手了，生怕下手晚了，找到机会占了青岛，抢了山东的特权；俄国人则抢到了东北的特权。
这就是划分势力范围的由来，其实并没有什么刻意设计，也没有签订过正式的条约。
其实政治也跟自然一样，拥有它自身的生态环境，当利益不够分的时候，就跟狼群的捕食空间不足一样，就要开始划分领地了。
只是一开始，美国人是反对的，因为他们虽然是一个经济大国，可是一个资本家统治的国家，经济利益才是最重要的，因此他的军事实力堪称侏儒，海军还比不上日本、俄国两个穷光蛋，陆军更是不超过六万人，连欧洲的无名小国都比不上。
因此军事扩展是美国的弱项，他们就坚决反对各国在中国划分势力范围，更反对瓜分中国，始终坚持英法当初的模式，希望跟着分一杯羹，提出门户开放、利益均沾的原则，希望在各个国家的势力范围中捡拾残羹剩饭。
义和团事件的时候，美国第一次强硬的照会各国，提出门户开放，并且要求各国表态，这时候也是急了，生怕别国依靠军事力量瓜分了中国，将美国排挤出这块大蛋糕之外。
八国联军战争之后，列前发现中国不是那么好占，于是各方外交之下，纷纷产生默契，不在瓜分中国，改成独占势力范围，瓜分经济利益。
德国瓜分山东，就是这么来的。
看清现实之后，美国倒是也想分一杯羹，可是他们来晚了，当他们试图在福建建立一个煤站的时候，都被日本人强烈反对而失败，这时候美国这个资本家帝国主义才知道，原来他们已经彻底失去了机会，整个中国都被划分完了。
此时美国人也只能默认现状，表示尊重各国势力范围，不再反对，但是希望利益均沾，能吃到一点残羹剩饭，就像当初跟在英法身后一样，跟在列强过身后，也分到一点好处。所以他们不再侵犯各国的势力范围，但是却在各个口岸苦心经营起来。
“老臣想，杨道台大概是想以夷制夷，以美夷制德夷吧。”
张之洞也看不懂杨潮跟美国人接触的目的，刚刚才跟德国人起了冲突，而且从德国人手里抢回了一些路权，突然又跟美国人走进，这不是撩拨德国吗。
张之洞跟杨潮不熟悉，也只通过几封信，但是从字里行间能看出，这是一个十分理智的年轻人，不该意气用事啊。
“以夷制