德国人立刻表达出强硬的态度，表示将去年刚刚服役的战列舰巴巴罗萨号开到青岛。
清政府立刻就慌乱了，载沣亲自发了圣旨，要求杨潮暂时停工，在跟德国人交涉成功前，不得进行施工。
杨潮上折子阐述观点，却只得到一个以大局为重的回复，让他不得不装了一肚子气，把载沣给他的玉如意都摔碎了。
同时杨潮也只能认清现实，跟德国人继续交涉，但是并没有停工，反而让詹天佑加紧施工，表示朝廷和洋人哪里，都有自己来扛。
“我们要求贵方立刻停止侵害德国利益的举动。”
“我方并没有侵害德国的利益，我们只不过是在自己的国土上，修建一条中国人自己的铁路而已，与任何国家的利益都没有触犯。”
杨潮跟德国新任总督奥斯卡·冯·特鲁泊据理力争，同时请求袁世凯在北京个德国领事齐默交涉。
特鲁泊很轻蔑了哼了一声，嘴边两撮向上翘起的胡子都颤抖起来。
“据我所知，贵国的烟济铁路，采用全套美国设备和材料，这叫你们自己的铁路？”
杨潮道：“我不认为采用美国设备，还有铺设美国的钢轨，与我国自主建设铁路有任何影响。”
特鲁泊冷笑道：“难道贵国不聘请美国技术人员？”
杨潮针锋相对：“难道你以为我国自己的技术人员不具备修铁路的技术？”
特鲁泊耸耸肩：“这难道不是一个公理吗？”
杨潮腾地站起来：“我可以这么认为，如果我方不使用任何一个外国工程师，完全凭借自己的技术能力来修建铁路，德国就对此不做无礼的干涉吗？”
特鲁泊轻蔑道：“我觉得阁下没有必要跟我谈论这个问题！”
杨潮瞪着他：“你就说是或者不是？”
特鲁泊冷笑道：“如果你非要不留余地的话，我可以说是！”
杨潮道：“那好，你等着吧，很快就就知道了。”
果然很快，杨潮就将此事捅到了报纸上，表示德国人拒绝任何国家参与中国的烟济铁路修建，除非中国人用自己的技术力量。