，莅事忠诚，志行忠介，勤不言劳，待将士以诚信相感，很让左宗棠赞叹。
“堤内不足堤外补。西乡想出的办法就是对外扩张。”张守炎接着为左宗棠讲述了日本‘征韩论’的由来。刘暹三十万两银子的订单一点都不亏，迈胜洋行给他带来的资料和信息，让秦军上下第一次详细透析了自己的东邻日本。
“日本朝野都有征韩征台之念，就连反对西乡最坚定的大久保利通，山县有朋等人也一概赞成扩张，只无非是“急征”还是“缓征”的区别。东京的维新政府是缓征內治派占统治地位，西乡则因为自身代表的武士阶级利益，站在了多数朝臣的对立面上，强烈呼吁“急征”。他急于在以平民为主的日本政府军还不具备强大战斗力时候，用世世代代以战斗为专业的军人－－武士阶级，来进行其国对外侵略， 也好使武士们迅速在新的殖民地上找回他们在本国丧失的特权和利益。西乡主张对台湾、朝鲜动武，要“夺取此等之地，归为我有，以永镇皇国之南门”。
具体呢，就是他求自任使节使朝鲜，使用外交手段激怒朝鲜，假如朝鲜中计， 杀了他，日本就可以名正言顺的派兵征伐。”
张守炎能清楚的看到左宗棠这一刻神色的动容。站在外人的角度上看，西乡隆盛为人不可谓不勇，谋国亦不可谓不忠。
“日军攻台势不可避免。观之缘由，非为琉球之民复仇，乃侵吞台湾之地也，乃日本维新政府转嫁矛盾之手段。是以，我家军门欲断此祸根！”
左宗棠的眼睛这一刻雪亮雪亮的。“你家军门欲掘西乡以除后患？不可取！”缓缓摇头，左宗棠捋着胡须说道，“以老夫意，那维新内治派，比西乡更为我大清之祸患也。”
与西乡对立的大久保利通、山县有朋等人，认为应该先建立起日本近代化的国家体系和后勤制度，然后才能展开对外的征伐。贸然用武士征伐，很有可能会因后勤补给不足，又因大清的强烈反弹和西方强权的干涉而失败。因而极力反对急征！
换句话说，就是怕打不过大清，再或是大清退让了，日本又面临洋人的威胁，辛辛苦苦用人命打下的地盘，也不得不吐出来。所谓的日本近代化的国家体系和后勤制度，更指国力的强大！
左宗棠清晰的看到了大久保利通、山县有朋等內治派的威胁。误以为刘暹的断此祸根是宰了西乡隆盛等急征派的左宗棠，对此大不以为然。
张守炎笑了。“左公误会了。我家军门言，东方容不下第二个强国。我华夏千万年来为东方诸国之共主，此万世不移之基业。日本欲强，有强国之心，即是我华夏之敌。”
“大善！”左宗棠脸色一动，爽快的笑了起来，“日本近在肘腋，其强盛，将为中土大患！”两边英雄所见略同。
“断此祸根非为杀一西乡隆盛，而是断日本强盛之根基。我家军门以为，现下之日本，东京强，西南弱，士族问题只会越演越烈，而不会平息和缓。所以，此次日军攻台，我秦军欲与左公联手，先吃掉来台日军，然后大军直奔琉球，恢复琉球藩国，以塞朝中悠悠众口。与日本水师会战，胜之，即集结大兵奔袭东京湾——”只有维持住西南藩的存在，才能让日本的劲拧不成一股！而欲要达成此局面，那就要尽可能的削弱维新政府军的实力。
打海战也好，打东京之战也好，胜负皆不是最重要。消耗掉维新政府的实力，才是最重要的。
“如水师会战失利了呢？”左宗棠皱眉想着自己宝贝的船政水师，很快嘴角又露出了笑意。
张守炎脸上很轻松的笑了，“左公调笑了。堂堂华夏，海战不如一弹丸岛国，何其荒谬也。如海战不利，我家军门当与左公联名上奏北京，奏请速开海军！”