椽檩连我们家的羊圈都盖不起来！”铁蛋儿继续一边开车一边说。
二莲说：“下回打听清楚再看，瞎耽误工夫！”
看看大年到了，找对象相亲这件事就先搁在了一边。但铁蛋儿妈日日夜夜都在想山丹的学费怎么办？
山丹自己也愁，开学虽说学费不用交了，上学期已经交了一年的学费，但生活费怎么解决？她决定早一点回校找点事做挣点生活费。
过完年，大家还沉浸在过年的悠闲和喜庆中时，山丹和母亲商量正月初八就踏上了返校的路，她要早点回校找个地方打工，挣下学期的费用。
当山丹说出自己的想法时，一家人刚刚起床不久。母亲一边整理被褥，一边低着头强忍悲伤，山丹看得出母亲的不舍，但也知道母亲的无能为力。
父亲蹲在地下，一口否决了山丹的想法。
母亲看了父亲一眼说：“你倒说说怎么办？你去给闺女弄点钱来啊。”山丹为给父母增加这样的负担心里很难过。
面对山丹母亲的轻蔑和愤怒，父亲低下了头。他能有什么办法弄到钱？
好在今年收成好，才把欠债还清，才不用为一日三餐担忧，如今的寒冬腊月，哪里有钱弄？
父亲突然眼睛一亮：“我和铁蛋儿去后山打一只狐狸，山丹拿狐狸皮去卖，估计一个学期的生活费就够了。”
母亲看着他似乎是兴奋的表情，没有说话。
她也懂得这个羸弱的男人其实有着一颗善良、慈爱的心。她也知道他舍不得闺女大正月去受苦。
山丹知道父亲的身体刚刚好一些，他那瘦得只剩一张皮的身体受不了这样的寒冷。若为了她的生活费再让父亲病倒，她怎么面对？她宁可自己吃苦受累也不想让病弱的父亲再多了劳苦。
铁蛋儿看着大家愁眉苦脸的样子说：“先想想办法吧，大正月的馆子都没营业了，你去哪里打工赚钱？况且，学校放假你一个人去我们怎么放心？”
山丹看着哥哥年轻却被生活摧残得满是沧桑的的脸庞，她也很难下决心返回学校，本来这个时候是很难找到打工的地方的。并且学校放假，宿舍的暖气就停了，回去学校每天住的就是个冰窖，很难挨。她低着头没有出声——她为自己给家里人带来的负担而难过。
她也暗暗下定决心等她有了出息要让一家人过上好日子，决不食言！
铁蛋儿想了想说：“听说我三舅家有一副大夹铙儿，能夹住野兔子和狐子，我去借来，看看这大雪天能不能夹个狐子？要是能夹住，山丹的生活费不就解决了？”
说着铁蛋儿就往外走，来不及吃早饭就要去下滩的姥姥家找三舅借夹铙儿。
铁蛋儿妈一直认为打生是缺德事儿，动物也是一条命，人怎么可以随便要了他们的命？所以每年冬天几乎家家都会打兔子、狍子、野鸡、狐狸什么的，只是铁蛋儿家从未打过。
如今为了山丹的生活费，铁蛋儿妈也没有阻拦铁蛋儿。
铁蛋儿妈喊着铁蛋儿：“回来，大正月的哪有不吃饭就走亲戚的？我马上煮饺子了，吃了再去。还要给你姥姥拿点儿吃喝。大正月出门哪能空手去？”
走到半院儿里的铁蛋儿折回身，坐在了炕沿上。
铁蛋儿妈赶紧掏灰，就火，烧水。
蒙古高原的正月没有什么其他吃食花样，每天早上都是煮饺子，不论你净肉馅的饺子还是全菜馅的饺子，用面皮一包，家家户户都是饺子，一直吃到正月十五。
铁蛋儿妈一直都是勤勤俭俭，每年过年只是正月初一吃一顿净肉馅饺子，其他天都是菜多过肉。
山丹小时