大军继续向魏城方向前进，以牵制北疆军兵力，策应曹操的大军安全撤回。
陈琳建议袁绍，为了确保安全，应该命令屯兵于荥阳的袁忠、许攸率军北上，由黎阳方向接应大军。
袁绍接受了陈琳的建议，
………………
九月上旬，魏郡，馆陶城西南方向十里。
曹操的前锋大军遇到了北疆铁骑。
曹仁、曹洪、曹纯、曹休一面急报曹操，一面列阵相候。
“斥候一直在前方搜寻，怎么会没有发现？”曹仁好像是自言自语，又好像是在询问身边的弟弟曹纯。
曹纯正在低头细看地图，闻言冷笑道：“可能是从大河故渎方向悄悄杀来的。此处距离大河故渎仅有十里，如果北疆铁骑故意潜匿行踪，我们的斥候就算发现了，也来不及禀报。”
“北疆铁骑既然现身，前面的路就很难走了。”曹休叹了一口气，“从这里到魏城还有一百二十里，如果我们不能赶到魏城……”
“北疆军没有这么快。”曹仁安慰道，“这也许是从邺城方向赶来的铁骑。东光战场距离这里有七百多里，他们就是长翅膀飞也没有这么快。”
几个人正在商量着迎战之策，就听见停在附近的战马焦躁不安的嘶鸣起来，隐隐约约还能感觉到地面的颤动。
北疆铁骑出现在天际之间，如同汹涌澎湃的浪潮，呼啸而至。
“擂鼓……准备迎战……”
“强弓手进入车阵，准备射击……”
“弩炮准备……”
………………
张郃右手高高举起。下一刻，号角长鸣，铁骑大军缓缓停了下来。
当他率军急驰两百五十里赶到元城附近的时候，遇到了李忠和孙观的信使。
张郃在书信中得知主公已经下令，让赵云统率全部铁骑赶到馆陶、魏城一线负责阻击和包抄叛军。
得到这个消息，张郃再无顾虑。立刻命令鲜于辅带本部六千铁骑急赴魏城阻击袁绍，自己和阎柔带着其余一万两千大军急赴大柳墟，会合李忠和孙观阻击曹操。
李忠和孙观虽然以最快的速度赶到了大柳墟，但由于大军要南渡清河，所以耽误了一段时间。曹操的大军就在这段时间里快速逼近到了馆陶。
馆陶距离大柳墟只有三十里，叛军两个时辰内就能赶到，李忠和孙观根本没有时间布置阻击阵势，于是他们请求张郃率军前往馆陶城附近，迟滞叛军前进的脚步，给步卒大军争取时间。
“传令，左右两翼和中军拉开距离。”张郃转身对传令兵喊道，“如果叛军向前推进，两翼铁骑立即从叛军的侧翼展开冲杀过。”
十几个传令兵答应一声，打马向大军两翼飞奔而去。
“和叛军保持五百步距离……”张郃眯着眼睛看看前方，用力挥动马鞭，大声下令道，“传令，缓步前推……”
雄浑的号角声霎直冲云霄。
曹操背心一凉，一股令人窒息的恐惧突然直袭心底，北疆军到底还是追上来了。
曹操看了一下身边的满宠，沉声问道：“谁的铁骑？”
满宠小声回答道：“张郃，还有阎柔。”
“张郃？”曹操愣了一下。
站在他身旁的毛玠急忙说道：“主公，张郃和阎柔的军队都是北疆军的主力铁骑。按照北疆军的编制，我们前面的铁骑至少有一万二千人，我们突围的难度将非常大。”
“无须担心。”满宠摇了摇手，“从馆陶到魏城一线的地形不利于铁骑作战，我们完全可以利用步卒大