夫先到宅子里坐着，我去给祝老爹磕个头就回来。”
两个外甥女阿彤和阿炜叫着：“鲤鱼舅舅新年吉祥，鲤鱼舅舅状元及第，鲤鱼舅舅娇美美妾——压岁钱，压岁钱，鲤鱼舅舅给压岁钱。”
曾渔笑道：“去宅子里等着，舅舅很快回来。”
曾渔到了祝家大宅拜见了祝巨荣，祝巨荣硬要留他喝茶说话，自去年曾筌为祝巨荣治病针灸之后，祝巨荣风瘫之疾了好了很多，现在已经可以扶杖走路，只是说话含糊不清，精神头却又好，与曾渔絮叨了半天——
祝德栋的两个哥哥现在对曾渔也是奉承有加，一起陪着喝茶说话，等曾渔回到北门外宅子就已经中午了，曾若兰一家当然是要在这边用午饭的，曾母周氏和曾若兰都在厨下忙碌着，四喜递上一叠拜帖，竟有二十多封，都是上次文会聚过的那些秀才——
曾渔道：“这要我一一去回拜岂不跑断我的腿，不，跑断黑豆的腿。”想想这样的拜年没什么意思，也懒得去回拜，次日一早去和吴春泽商量一下，在一家酒楼宴请诸生，这新春酒喝到午后未时末才散，更相约明日由另一位秀才请客，继续饮酒论文。
在北门外曾渔和吴春泽道别，回到自家宅子却见大门外停着两顶轿子，不知家里来了什么客人？