家欢呼雀跃，将石锁等人拥住，不住声地感谢，几个戏班的女演员拉着大凤的手，夸她是“当代花木兰”，花锦绣的女儿拉着李梅，激动地说：“妹妹，你们是哪里来的？我叫月容，你比我还小，怎么这么大本事。”
各个戏班的人，都聚拢起来，有的喊：“花大哥，从哪里请来的救星？”有的说：“土匪们会来报复的，咱们快跑吧。”
万教授站到了戏台上，对大家说道：“大家静一静，听我说两句。”
人群渐渐安静下来，万教授说：“大家别怕，土匪即便再来，也没什么好怕的，咱们的人数，其实比土匪多了一倍还多，而且很多人都有武功，为什么被土匪给拿捏住了？就是因为心不齐，各怀私心，这才被各个击破，只要拧成了一股绳，还怕这二十几个土匪吗？大家想想，即使今天我们不来，如果你们能够团结起来，一齐和土匪对抗，只怕早就将土匪给打跑了吧？”
下面的人听了，纷纷称是，有的人露出了惭愧的表情。
“所以说，团结一心，是制胜的法宝，缩头缩脑，目光短浅，便注定会被人压迫，咱们联合起来，一心一意，哪怕这些土匪现在就返回来，咱们又有什么可怕的？”
“说得好。”花锦绣叫道。
下面有人喊起来，“花大哥，以后我们听你的，咱们一齐干吧。”
“对，咱们这些戏班，被土匪给聚到了一起，也算是缘份，以后咱们就一起干吧。”下面的人，乱纷纷地喊着。
花锦绣也跳到戏台上，“弟兄们，以后咱们怎么办，可以慢慢商量，眼下，依我说，这位有学识的大哥，带领这几个大侠，救了咱们出火炕，而且他说的话，满对咱们的心思，咱们要好好让他给咱们讲一讲道理，大家愿意听吗？”
“愿意。”一阵喊声，传出老远。
4
从土匪住的帐蓬里，除了搜出的刀枪武器、财物用品，还有一个明光锃亮的铁牌，牌上四个小字：铁湖大会。正是那个“铁湖牌”。
石锁将铁牌拿在手里，哈哈一笑，“正好，咱们要去铁湖大会，还缺一个通行证，这里给咱们预备好了。”
李梅说：“我爸爸也去铁湖大会，我正好和你们一齐去。”
大家收拾了一阵，花锦绣一再挽留万教授等人多留两天，万教授说：“我们还有事，而且，你们最好也不要在此久留，土匪虽然跑了，但保不齐还会卷土重来。”
“不怕，”花锦绣信心满满地说：“大家经过你的教导，已经把心气拢齐了，土匪再敢回来，我们也能打他们个落花流水。”
“不，假如土匪勾结了官府，那祸害便会更大，更难对付。这个铁湖牌，便是军阀给他们的，世道混乱，土匪横行的根源，就是吏治不清，官府黑暗。”
“您说得对，惹了官府，比惹土匪还麻烦。我们马上就走。”
花锦绣的女儿花月容舍不得李梅，两个女孩说了半天的话，才依依惜别。
万教授一行人和戏班分别，启程上路，一路上，李梅沿路采集花草，泡制晾晒，就象是一个老中医，石锁等人很是惊奇，李梅说：“我爸爸是医生出身，我从小就会采药制药，这有什么稀奇的。”
这天，众人接近了铁湖。铁湖不大，湖面平静，倒是湖边的一片芦苇丛，绵延好几里地，大过了湖水数倍，芦苇荡里水鸭遍地，芦花飘舞，风景很是优美。
铁湖村紧靠着湖边的芦苇丛，村子不大，家家门前堆着芦苇垛，席垛，看来编织苇席便是主业，石锁说：“这里到处是芦苇、苇席，若是阿宁来了，肯定能大显身手。”
湖边方圆数里，荒芜广阔，到底哪