心中筹划着下一步的行动。
万教授已经提前打点了沿路的缉查队、水警队等江上检查机构，因此一路顺利，并没受到太大骚扰，这只“煤船”迅速离了汉阳，溯流直上湖南，按照预定计划，船进岳阳前，便改走旱路，一连几天，日夜兼程，这天，来到距岳阳数里的地方，万教授命令大家做好登岸准备。
江面在此地异常宽阔，一眼望去，碧波万顷，江边遍地芦苇，秋日里芦花满眼，景色秀丽。船上，石锁等人扒开覆盖在枪支上面的煤，做好了运货的准备。何原提醒大家：“小心点，这里情况复杂，并且时有土匪出没，不要暴露行迹。”
正说着，一只小船，从上游顺流而下，船身尖细，似是条渔船，小船顺风顺水，速度很快，一会便越来越近，船身上挂有鱼网，几个渔夫模样的人，头戴斗笠，坐在船上。
何原站在甲板上，一直盯着这条船，虽然行程已经快到目的地，但他始终不敢放松警惕，转头对船老大说：“离这船远点。”
“一只打鱼船。”船老大不以为然地说。
“船不大，怎么这么多打鱼人？”
船老大仔细看了看，也觉得可疑，按照何原的吩咐，将方向调了调，但小船顺着水流，径直向自己这只货船驶来。何原转头对石锁说：“快，让大家准备好，把枪发给大伙。”
“好嘞。”石锁巴不得听到这句话。
小船走得飞快，一会功夫，便和大船走了个头碰头，躲也躲不过，两个头戴斗笠的汉子站在船头，在离货船十几丈的时侯，忽然从腰里掏出枪来，对准货船，高声喊道：“停下，不停下开枪了。”
船老大一下紧张起来，何原很沉着，告诉他：“减速，停下。”
货船减了速度，很快被江流冲得不再前进，小船也靠上来，船上的“打鱼人”也都露出了本来面目，满面凶相，操起长枪、猎枪等武器，指着货船，船头拿手枪的头领模样的人得意地喊道：“不准动，检查。”
“你们是哪路人马，为什么检查？”何原喊道。
“老子是申金钢大爷手下，就凭这个检查。”那大汉晃晃手中的枪。
遭遇土匪了！何原点点头，他冲船头的石锁和万教授使个眼色，对小船上说：“好，那你们检查吧。”说罢，往船舱里钻去。
石锁向舱内摆了摆头，等何原等人进了舱，突然趴下，从脚下一条麻袋下面，拽出长枪来，推上子弹，舱内，小福子等人早已经做好了准备，十几个青壮汉子全都手持着刚从煤堆下扒出来的长枪，一齐窜出来。
小船上的人得意洋洋，本来想劫持一只货船，是手到擒来之事，却不想船舱内忽然出来这么多的持枪人，吓了一跳，这时，石锁手里的枪已经响了，“叭，”一枪打去，虽然没打着，但把小船上的众人都吓得全都趴下来，两个土匪的斗笠在惊惶中都掉到了江里。
“打，”何原毫不犹豫，下达了命令。他知道，对这样的土匪，绝不能手软，让他们缓过来，将后患无穷。
土匪手中的枪也响了，“叭叭叭，”一溜子弹，向货船射来，但货船位置高，土匪们位置低，地形不利，并没射中货船上的人，货船上，小福子等工人虽无作战经验，但大家却很勇敢，学着石锁的样子，趴在船头，推上子弹，朝着小船上一通乱射。
“叭叭叭叭，”乱糟糟的枪声响成一片。
货船上人多枪多，地势又好，土匪人少枪少，又无可隐蔽，这一下优劣局势太过明显，本来，如果是有经验的战士，第一阵齐射，就应该消灭船上所有的土匪，但货船上的工人们都是第一次放枪，虽然这两天大家因为兴奋和好奇，拿着石锁的枪反复学习，但毕