“张相多日不见，可是发福了，如何已经坐上首辅的位置了？”
张四知老脸一红，他所坐的位置正是昔日刘宇亮身为内阁首辅时所居之位，自刘宇亮去职之后，在内阁群龙无首之际，便倚老卖老占了这个位置，以此来彰显自己的权威。却全然没想到，刘宇亮刚一见面便以此来讥笑于他，张四知脸皮再厚也有点挂不住了，但仍旧皮笑肉不笑的与之虚与委蛇。
“刘相匹马入锦州，功高劳苦，满京师无人不知。这位置老夫不过是暂居罢了，早晚还不是刘相的？”
刘宇亮哈哈大笑，“张相国有自知之明，既然如此老夫将来便却之不恭了！”言毕，将手中公文甩手丢到桌案上，大笑三声便扬长出门而去。将留在内阁大堂里的张四知恨的咬牙切齿，这内阁首辅一直是他的心病，总是近在咫尺，却每每可望而不及……
张四知冲着门外暗啐了一口，“都自身难保了，徒逞口舌之利，笑到最后的才是真正的赢家，老夫不和他一般见识……”
一连两天，刘宇亮进宫求见皇帝，都吃了闭门羹。密切关注刘宇亮动向的张四知得知后，抑制不住心中的兴奋，皇帝的态度已经呼之欲出，刘宇亮啊刘宇亮，这回你算是彻底完蛋了。
同日，有吏科给事中上书参劾刘宇亮不听圣明，私自调动大军之罪。这自然是指他在山海关不顾圣旨，执意带着五千骑兵深入锦州一事。既然皇帝不愿意见他，落井下石便正当其时。口子一开，弹劾刘宇亮的奏章便像雪片一样飞入宫中，飞到大明天子朱由检的御案之上。
刘宇亮也没闲着，奏疏亦是一天一封的送入宫中，据闻皇帝看后每每勃然大怒。由此，大臣们心中便更有了底，一场更大的风潮在隐隐酝酿，只等皇帝叫小朝会便蜂拥而上。
可就在节骨眼上，一骑快马飞奔入城，带来了让所有人都震惊不已的消息。
这分明是奏捷的使者，沿途高喊着：“沈阳大捷，沈阳大捷，斩首三千，俘获……”所过之处顿时便如炸锅一般，至于后面再说的什么，已经听不清楚。
怎么又来了一个大捷，沈阳？一时之间京师百姓们竟没反应过来，这沈阳大捷究竟所致何处。但紧接着又恍然大悟，所谓沈阳不正是满清鞑子现在的都城盛京吗？如何在满清鞑子腹地打了个打胜仗？
这究竟是孙阁老，还是祖将军？眼下京师舆论中，祖大寿俨然已经取代了李信成为新一代将星，为茶坊酒肆所津津乐道。
“不对，您听听，说的可不是祖将军……”
“哎，好像是，是李征西！”
围观看热闹的闲人百姓们，听着快马而过骑手的呼喊，仔细分辨着其中的内容，直到李征西三个字被人说了出来，围观看热闹的人群，竟然沉默了半晌，紧接着便又发出了不可置信的嘘声。
“这如何可能？李信通敌叛国，是经过朝廷审讯公布的，若说李信还敢回来，俺是不信！”
“对，他的亲兵队官连凌迟都判了，俺要是他，就算没投敌，也来个假戏真做……”
那骑手所过之处，便是惊起阵阵喧哗，如冷水如了烧热的油锅。而这消息传入张四知耳朵里的时候，他正在家中将养身体，以恢复体力。
“甚？你再说一遍？”张四知一口茶水将其呛得咳嗽起来，连手中的茶碗都差点跌落。
“老爷，京师上下都在疯传，李信派了人来，说是在沈阳打了个打胜仗，重挫了满清鞑子的士气，如今得胜还朝……”
啪！
张四知还是将手中的茶碗，摔的粉碎，“五城兵马司和顺天府是吃干饭的吗？有人造谣如此便听之任之？您持我的名帖去顺天府，