臭了的尸体。
尽管意识到了危险，但是由于目的地被勾勒的太过美好，以至于人们忽略了眼前的惨况，而一厢情愿的相信，只要到了浑源州便会脱离苦海，远离这人间地狱一般的惨景。
“陈家大哥，咱们还要走多久才能到浑源州？粮食已经不多了，万一今儿到不了，明儿就断粮了……”
那陈家大哥顶着炎炎烈日，将双手聚拢在额头之上，遥望北方隐隐约约可以看到一片高地后面似乎有着许许多多奇形怪状的建筑。当即心头狂喜，大声喊道：
“乡亲们快看，快看看，前边有什么？”
这一声大喊果然起了作用，有眼尖的也辨认出来那些奇形怪状的房子，还有铺在路基之上延伸出来的两条钢铁“长棍”，这一定就是传说中的浑源州铁厂了！
难民顿时沸腾了，一路之上由于太阳炙烤而流失的体力，似乎也在一瞬间又回到了众人的身体之中，所有人都狂呼着撒腿狂奔而而去。前方就是他们新生活的希望，是他们传说中世外桃源。
陈家大哥体力好，几乎就在整支难民队伍的最前沿，身上大包小裹似乎丝毫没有延缓他的奔跑速度，潮水一般的人声沸腾了起来，而对面那些密集如林的建筑却似乎沉浸在死一般的寂静之中。
当陈家大哥终于踏上了那片向往已久的土地上时，却被眼前一幕惊的说不出一句话来，随着赶上来的人越来越多，刚才还兴奋狂呼的情绪转而就变成了绝望与惊惧，甚至有人如脱力一般绝望的委顿在干裂的地面之上，哭泣不已。
放眼所及之处，除了死人还是还是死人，透过已经被砸的稀巴烂的营门，里面几乎没有落脚之地，淌了满地的鲜血凝固之后已经便的发黑，在耀眼阳光的炙烤下，颜色变得更为诡异。
成群的苍蝇围转在尸体的上空，嗡嗡作响，提醒人们这里并不是所有的生命都死绝了。震惊过后，目睹这人间惨剧的人们骤然间开始呕吐起来，有人甚至趴在地上，几乎连胃都要呕了出来。
当这个消息在数以万计的难民中传开之后，那些并没有亲眼所见之人，除了绝望与愤怒，还多了几分疑惑，他们不相信传说中那么能打的山西明军居然被鞑子屠戮一空，更不愿相信自己舍弃了老家来投奔的世外桃源竟然已经成了人间地狱。
而这一切的始作俑者陈大哥更是心绪复杂，他能在乡亲们的目光中感受到质疑，而这一道道目光则像一把把匕首刺得他痛不欲生。于是他做出了一个决定，深入满是死人的营地之中，去探查一番，究竟还有们有人幸存下来，万一……
为了这个万一，陈家大哥压制着内心的恐惧，毅然踏进了血肉横飞无处下脚的营地，除了撞的他满头满脸的苍蝇以为，鼻腔里还充斥着尸体在高温下腐败所散发出的恶臭……
大明京师，对于大明天子朱由检来说，眼下是双喜盈门。不但有洪承畴这等允文允武的大臣护驾，就连他最为倚重的阁臣杨嗣昌也赶到了京师。有这两位齐聚京师，就算鞑子兵临城下也当可无忧。
不过晚些时候，孙承宗也由辽西山海关抵达了京师，当然病体支离的孙阁老时候被一辆特殊定制的马车拉回来的。朱由检闻讯之后，当即亲自赶往孙府亲自探视，出人意料的是，孙承宗经过一路颠簸之后，居然在抵达京师之前便由一直昏迷之中醒转了过来，甚至对话之时还能有清晰的调理。除了精神不济，身体难以运动之外，竟然有了好转的迹象。
朱由检于孙承宗病榻前殷切慰问，当看到这位病倒在辽西任上的老臣，我与病榻之上，身体难于自理，眼窝深陷，形容枯槁，禁不住心头一酸。
孙承宗见到皇帝的第一件事，便是提及辽西防务，其中重中之重就是关宁