往惯例来，一拖三五年、乃至十头八年，也太叫人心焦了。所以，工期要赶，这工匠的人数，大约要比旧例增加许多才成。既说不能殃及百姓，就不能去民间拉壮丁，依你之见，此事该当如何处置？”
鬼眉看看他，忽然问了一句不相干的话：“你亲眼见过工匠干活没有？”
“嗯？”昭岚不知她问话何意。
“我见过，还领着人干过。八门里，就有不少干苦活的。辛苦钱不好挣，还常常是干了一宗，不知道下一宗在哪里，为了养家糊口，便要指着手中的活计多出些银钱。工钱论天算的，往往三五天的活，也能给他做出半个月、一个月来，这就叫磨洋工。”
昭岚质疑道：“不怕主家生恼，彻底丢了活计？”
“呵呵，给人瞧出来，那还叫本事？”鬼眉笑道，“磨洋工和偷闲揩懒可不是一回事儿。不仅不能叫主家瞧出躲懒来，还要让人夸奖勤快，活儿做得漂亮，然后巴望着工钱之外再得些赏钱。内行蒙外行，好蒙！他就是再找个内行来，人家也不会告诉他关窍在哪里。虽说同行是冤家，但是，没人会为了抢饭吃就自揭其短。谁把机巧兜出去了，害的可不是他那对头一个，人家固然得不了好，让他抢了活，可他自己也占不了便宜，只能老老实实卖死力气。加之，这内情借了主家之口传了出去，虽是赞他老实，日后他也就真的只能吃老实饭了。最要紧的，这关门过节的东西一走漏，他便犯了众怒，所有同行都得视他为仇人！所以，谁会犯这傻啊？！”
昭岚听着新鲜，笑道：“你也当真干过？”
“你别不信呐！”鬼眉说得兴起，朝他招招手，示意他近前来坐，然后叽叽咕咕道，“告诉你，有回和人一起到一个大户家里去打家具，那笑话，都可以用船装了！刚去的时候，那家的夫人特别不好说话，在内宅里呼喝下人惯了，又当做活儿的是下作人，实在没给个好脸子。”