路和河东路因为瀚海阻隔不能及时赶到灵州，只凭剩下的四路，也足以堂堂正正的击败西夏——只可惜，要想让党项人打一场堂堂正正的战争，除非兴庆府上上下下都变了白痴。
王中正来了又匆匆走了，离开的时候顺便将王舜臣一并带走。说服了天子让王舜臣戴罪立功，是王中正给韩冈的人情，而韩冈的回报，就是让王舜臣帮他夺下凉州。
不过韩冈和王中正私下里的密约并不仅仅是对王舜臣说的那些。
打通了丝绸之路的主线，之后还能有开拓西域，恢复汉唐旧疆的好处。到时候王中正若是想过一过班超、张骞的瘾，韩冈也是要出来支持他的。
话说回来，韩冈本人也乐于见到西域被收复，丝绸之路重新掌控在中原王朝手中。他并不在乎究竟是谁夺取的，就是阉人也一样。
在党项人控制河西走廊的时候，由于盘剥太甚，许多回鹘商人都改走丝绸之路的南线，从青海湖畔绕行，董毡继承父业之后，很长一段时间，他的财政都是靠回鹘商人的过路费来支撑——不过如今的董毡，已经利用棉花、油料乃至可以替代食盐的咸鱼发家致富，对于过路费的依靠小了许多。
有了河西走廊，丝绸之路的收益还是小事，对熙河路的帮助却是实实在在的。
随着天气一天比一天更热，种谔领军回到出发地，战争的筹备也还在继续，而到了快入夏的时候，来自辽国的使臣带来了一封强硬的照会，与之同来的还有二十万铁骑抵达鸳鸯泺的消息。
“这可不是夏捺钵该来的地方。”韩冈在崇政殿上说道。